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蛇の崇拝 ― 過去と現在

目ざめよ！ 2010 | 3月
- 古代メキシコの人々も，蛇神を熱心に崇拝していました。マヤ人の最高神イツァムナーは，蛇によって表わされることもありました。「羽毛のある蛇」ケツァルコアトルは，トルテカ族にとって，学問，文化，哲学の神でした。アステカ族もケツァルコアトルを学問の神とみなし，人間の創造主としてあがめることさえしました。この神の多くの役割や能力について，「メキシコ考古学」誌（スペイン語）はこう述べています。「羽毛のある蛇は，おそらく他のどんな神よりも多様な概念を象徴するようになった」。
  
  メソアメリカの人々は，羽毛のある蛇を幾世紀にもわたって崇拝しました。メキシコのコラ族やウイチョル族の間では，今でもその神が信仰されています。ある祝祭日には，羽毛で身を飾った人たちが蛇の動きをまねて踊ります。キチェ族は豊饒の儀式の際に，生きた蛇を使った踊りを行ないます。グアテマラに住むマヤ系のチョルティ族は，羽毛のある蛇をカトリックの聖人と結びつけ，あがめています。