1，2. （イ）聖書研究者の活動がどのように運営されているかを尋ねてきた牧師に，ラッセル兄弟は何と答えましたか。（ロ）この章ではどんなことを学びますか。

ある時，チャールズ･T･ラッセル兄弟のもとに，改革派教会の牧師が来て，聖書研究者の活動はどのように運営されているかを尋ねました。

「寄付を強制的に集めることはありません」とラッセル兄弟は答えました。

「資金はどのように調達するのですか」と牧師は尋ねます。

ラッセル兄弟はこう答えました。「私が単純明快な真実を述べたとしても，多分信じられないと思います。私どもの宗教に関心を持った人は，寄付盆が回ってこないことに気づきます。それでも経費がかかることは分かっているので，『この会館にも何がしかのお金はかかる。……この活動のために，どうすれば幾らかお金を寄付できるだろう』と思うのです」。

牧師は信じられないという様子で，ラッセル兄弟を見ます。

兄弟はこう続けます。「私は明らかな真実を語っているのです。『どうすれば幾らかお金を寄付できますか』と皆さん尋ねてこられます。ある人が神から恵みを受け，多少の資力があれば，それを主のために用いたいと思うものです。もし資力がないのなら，なぜ私たちがその人を悩ます必要があるでしょうか」。a

「人間に支持を乞い求めたり，懇願したりはしない」

7，8. エホバの民が寄付を乞い求めたり懇願したりしないのはなぜですか。

⁷ ラッセル兄弟とその仲間たちは，キリスト教世界の諸教会のように，資金集めのために策を弄したりはしませんでした。「ものみの塔」第2号には，「あなたは『シオンのものみの塔』を求めたいと思いますか」という見出しの下に，ラッセル兄弟の次の言葉が載せられました。「『シオンのものみの塔』はエホバがその支持者であるとわたしたちは信じる。そうであるかぎり，この雑誌は人間に支持を乞い求めたり，懇願したりはしない。『山々の金と銀はみな我がものである』と言われる方が必要な資金を供給しないなら，それは出版を中止する時である，とわたしたちは考える」。（ハガ 2:7-9）それから130年以上たった今も，「ものみの塔」誌は発行されており，それを発行する組織も活動を続けています。