もちろんそれらの話は，三つの主要言語グループのために通訳されました。ブダペストとプラハでは，それ以外の多くの言語に通訳されました。

結びに「アーメン」と言った時，だれもがその場を去りがたく思いました。多くの人の顔を涙が伝っていました。大きな競技場は，ハンカチやスカーフや傘を前後に振り，禁令や投獄をものともせずに何年ものあいだ神に忠誠を保ってきた愛する友に別れのあいさつをする光景に包まれました。プラハでは，大勢の友人たちが1時間以上もその場に残り，歌を歌ったり交友を楽しんだりしていました。

施設の準備

プラハの巨大なストラホフ競技場は，それまで何年もの間，大きな集まりに使用されたことがなかったので，どうしても修理が必要でした。使える座席は約5万5,000席しかなく，その夏に行なわれる東ヨーロッパ最大の大会の予想出席者を収容するにはまだかなりの席が必要でした。それで，壊れたかんな盤を見つけて修理し，それを使って，さらに3万人ほどが座れる全長18㌔余りのベンチを作りました。

もちろん，ベンチを作って設置するのは仕事の一部に過ぎません。ペンキ塗り，清掃，草取り，全体的な修理なども必要でした。最後に，3万3,200本の花と1,357本の針葉樹を植えた8,300個の鉢で競技場を飾りました。一度に，1,000人の人が仕事に来た時もあります。エホバの証人の260の会衆から来た自発奉仕者たちが，延べ6万6,000時間以上を費やしました。

出席者たちの世話

最大の仕事の一つは，何万人もの出席者たちの宿舎を取り決めることでした。地元の証人たちは出席者たちのために自宅を開放しました。プラハ大会では，チェコの証人たちがポーランドから来た6,280人を自宅に泊めました。

そのほか，ブダペストとプラハでは，多くの学校や体育館を宿泊施設として使いました。ブダペストでは，40以上の学校に7,930人を収容し，プラハでは，学校や体育館に1万2,530人が寝泊まりしました。それらの施設では，たくさんのエアマットレスを入手して使いました。プラハ大会の出席者のうち2万9,000人余りは，学校の寄宿舎やユースホステルに泊まり，さらに何千人もの人が一般のホテルに泊まりました。

出席者たちは到着後も，迎える側の配慮によって様々な世話を受けました。例えばプラハでは，通常は1台のバスしか通っていなかった路線を強化するために40台のバスが投入されるように計らいました。そればかりか，前もって料金を払っていたために，出席者たちは大会のバッジを見せるだけで，朝は大会に行くため，夕方は宿舎に戻るため，公共の乗り物を自由に利用できました。

プラハのある若いバプテスマ希望者は，その少し前に魅力的な仕事を紹介されました。「一方にはアメリカ･ドルとドイツ･マルクとオーストリア･シリングで構成される三位一体の神がいて，もう一方にはエホバがいるという状況の中で，どちらかを選ばなければならないと思いました。私はエホバのほうを取って，その話を断わりました」と，彼は語りました。

プラハで競技場にペンキを塗ったり，臨時の座席としてベンチを作ったりしているところ

[13ページの図表]

東ヨーロッパとソビエト連邦で開かれた大会

国 最高出席者数 バプテスマを受けた人

チェコスロバキア（プラハ） 74,587 2,337

プラハの大会には，39か国の人々が出席しました。その中には，ドイツの2万6,000人余り，ポーランドの約1万3,000人，イタリアの900人余り，オランダの570人，スウェーデンの746人，日本の743人が含まれていました。

プラハでは，チェコ語/スロバキア語，ポーランド語，ドイツ語，

またプラハに集まったチェコ人とスロバキア人にとって，新世界訳聖書を自分たちの言語で受け取ったことは，まさに特筆すべき事柄でした。