この核廃棄物は非常に危険で命取りの代物であるため，科学者たちはこれを外界宇宙へ打ち上げることから，極地の氷山の下に置くことまで，あらゆる手段を考慮しました。今のところは，廃棄物のドラム缶を太平洋北部に沈めることができるかどうかについて調査を行なっています。そこは廃棄物が海底の泥の中に30㍍ほど沈むことが期待されている場所です。ウッズホール海洋学研究所の副所長は，「我々はこの地球上に，陸上か水中か海底かのいずれかに処分せざるを得ない代物を持っている。我々が持っているものと言えば，それだけだ」と言いました。

例えば，ある核兵器工場は，「マンハッタン区全体が約12㍍浸水するほどの量である7,500億㍑余りの有害な廃棄物を，裏打ちのされていない穴や沼に流し込んだ」と，US･ニューズ･アンド･ワールド･リポート誌の1989年3月号は伝えており，「有毒な透過液は，少なくとも260平方㌔の範囲の地下水を汚染している。

核廃棄物を入れておくために造られた多くの一時的保存用タンクの中には，放射線によって高熱を帯びたためにひびが入っているものもあります。すでに200万㍑の放射性廃棄物が地中に漏れたと推定されています。飲料水は放射性ストロンチウム90で汚染されており，その濃度は飲料水のために米国環境保護局が定めている許容量の1,000倍に達しています。また別の核兵器工場では，「4,200万㍑のウラニウムを保存している廃棄物坑から放射性物質が……漏れて帯水層に浸透し，同施設の800㍍南にある井戸の水を汚染している」と，ニューヨーク･タイムズ紙は報じています。また同紙によると，ワシントン州では何十億リットルという汚染された水が地中に排出されており，放射性トリチウムを含んだ水が間断なくコロンビア川に流れ込んでいます。

米国アイダホ州では放射性廃棄物管理コンビナートの浅い廃棄物坑から微量のプルトニウムが漏れた，とニューヨーク･タイムズ紙は伝えました。「プルトニウムは幾つもの岩石層を透過して，アイダホ州南部の幾千人もの住民に水を供給する地下の広大な貯水場へ向かっている」のです。致死的影響をもたらす成分が，帯水層までの距離のほぼ半分，つまり地下約70㍍の所まで浸透している，と同紙は述べています。

河川に流れ込んだり，大気中に吐き出されたりした，このプルトニウムの廃棄物はどれほど危険なのでしょうか。ニューヨーク･タイムズ紙はこう報じています。「プルトニウムの放射能は25万年間持続する。ごく微小な粒子でも人が吸い込んだり呑み込んだりすれば，致命的な結果になりかねない」。また，ニューズウィーク誌は，「プルトニウムの微小片を吸い込んだだけでも癌が発生することがある」と述べています。