ヘブライ人は地を羅針盤の方位の四つの点に対応する四つの方面もしくは領域に区分しました。ヘブライ語聖書では，「前方」また「前」という語は「東」を意味し，そのように訳されています（創 12:8）。

東は（ヘブライ語の場合）日の出と呼ばれることもありました。ヨシュア 4章19節はその例です。