あなたの言葉は人を突き刺しますか，それともいやしますか

今は困難な時代ですから，「心の打ち砕かれた者たち」や，「霊の打ちひしがれた者たち」が大勢いても驚くにあたりません。（詩編 34:18）したがって，使徒パウロが述べたように，絶えず「憂いに沈んだ魂に慰めのことばをかけ」，「弱い者を支え（る）」必要があります。（テサロニケ第一 5:14）しかし，もし仲間に感情を害されたり，何かひどい仕打ちをされたりした場合はどうでしょうか。そのようなときには，その人を厳しく正しても当然だと感じるかもしれません。しかし，慎重を要します。助言はたとえ正当なものであっても，厳しい態度で与えるなら人を傷つけるおそれがあります。箴言 12章18節には，「剣で突き刺すかのように無思慮に話す者がいる」とあります。

ですから，人を矯正するときや，誤解の問題を扱うときには，「賢い者たちの舌は人をいやす」という，箴言 12章18節の後半の部分を思い出すことが大切です。『矯正を必要としているとき，自分ならどのように扱ってほしいだろうか』と，いつも自問してください。ほとんどの人は，批判より励ましのほうによく反応します。それで惜しみなく褒めてください。そうすれば，傷つけた側の人は態度を改める気持ちになる場合が多いのです。そして，与えられるどんな援助にも感謝することでしょう。

いつも温和さをもって言葉を和らげるのは非常に大切なことです。人の心をいやす言葉は，それを聞く人を詩編作者と同じ気持ちにならせます。詩編作者はこう書いています。「義にかなった者がわたしを打つとしても，それは愛ある親切です。彼がわたしを戒めるとしても，それは頭の上の油であり，わたしの頭はそれを拒もうとはしません」― 詩編 141:5。