猿人の絵や模型
事実: 教科書に出てくる絵や博物館の模型は大抵，人類の“祖先”の目鼻立ちや肌の色，体毛の量を具体的に示しています。古い“祖先”ほどサルに似た特徴を持ち，ヒトに近いとされるものほど，目鼻立ちや肌の色や体毛が人間に似ています。
疑問: 発見された化石を基に，その生物の外見上の特徴を正確に再現することは本当にできるのでしょうか。
答え: いいえ。2003年に，オーストラリアのアデレード大学解剖学部の法医学の専門家カール･N･スティーブンはこう書いています。「人類の祖先の顔を客観的に復元したり検証したりすることは不可能である」。また，現在の類人猿に基づく復元は「大抵ひどく先入観にとらわれた，全く不正確なものであり，妥当性を欠いている」とも述べ，「昔のヒト科の動物の顔の“復元”は，どれも誤った印象を与えかねない」と結論しています。47