1，2. （ア）エゼキエルはどんな不可解な行動を取りましたか。（冒頭の挿絵を参照。）（イ）その行動は何を予告するものでしたか。

捕囚にされてバビロンに住んでいるユダヤ人の間で，預言者エゼキエルの奇妙な行動に関するうわさが瞬く間に広まります。エゼキエルは1週間，放心状態で何も言わずに座っていましたが，突然立ち上がって家に閉じこもりました。その後，当惑した隣人たちが見ている中，家から出てきてれんがを1つ手に取り，自分の前に置いて，それに絵を彫ります。それから無言で，れんがを囲む壁を作り始めます。（エゼ 3:10，11，15，24-26; 4:1，2）

⁴ エルサレムの包囲。エホバはエゼキエルに，「れんがを1つ持ってきて，自分の前に置き……それを包囲し」なさい，と言いました。（エゼキエル 4:1-3を読む。）れんがはエルサレムを，エゼキエルはエホバが用いるバビロニア軍を表していました。エゼキエルはまた，包囲壁や土塁や破城槌を作ってれんがの周りに置くよう指示されました。それらは，敵がエルサレムを攻撃する際に使うものを表していました。エゼキエルはさらに，敵軍の鉄のような強さを表す「鉄板」を自分と都市の間に置いて「顔を都市に向け」るように，と言われました。この一連の行動は，「イスラエル国民に対するしるし」となり，思いも寄らないことが起きようとしていることを示しました。エホバは，ご自分の民の主要な都市で，ご自分の神殿があるエルサレムを，敵の軍隊を用いて包囲するのです。

5. エルサレムの住民はどうなりますか。エゼキエルはそのことをどのように示しましたか。

⁵ エルサレムの住民の苦しみ。エホバはエゼキエルに，「小麦，大麦，空豆，レンズマメ，キビ，スペルト小麦を1つの器に入れ……パンを作り」，「1日につき230グラムの食物を量って食べる」ようにと命じました。それから，「私は……食物が手に入らないようにする」と説明します。（エゼ 4:9-16）このたびは，エゼキエルはバビロニア軍ではなく，エルサレムの住民を表していました。エゼキエルの行動は，包囲によって都市の食物が不足することを予告するものでした。包囲の間，パンは普通なら使わない材料を混ぜて作ることになります。つまり，人々は手元にあるもので食いつなごうとするのです。飢餓はどれほど深刻なものになるのでしょうか。エホバはエゼキエルを通してエルサレムの住民に直接語り掛けるかのように，「あなたの中で親が子を食べ，子が親を食べる」と言いました。大勢の人が「飢餓という矢……命を奪うその矢」によって苦しみ，「痩せ衰えていく」ことになります。（エゼ 4:17; 5:10，16）