神を恐れる族長たちはまた，家の頭として，家族の霊的な必要を満たすよう気を配りました。ノアは，地球的規模の大洪水のあと箱船から出るとすぐに，「エホバのために祭壇を築き，……祭壇の上で焼燔の捧げ物をささげはじめ」ました。（創世記 8:20。ヨブ 1:5と比較してください。）忠実な族長アブラハムは，家族の成員を個人的に教え諭すことにより，良い模範を残しています。アブラハムは『自分の後の子らと家の者たちとに命じてエホバの道を守らせ，こうして義と公正を行なわせた』のです。（創世記 18:19）このように，愛のこもった頭の権の行使は，家族の感情的また霊的な面での幸福に寄与しました。

今日のクリスチャンの男子はこの型に倣います。崇拝に関する事柄においては，神のご要求を満たすよう自分の家族を助け，また自分自身が良い模範を示すことによって，頭の権を行使します。（マタイ 28:19，20。ヘブライ 10:24，25）クリスチャンで夫や父親の立場にある人はまた，族長たちのように，時間を割いて自分の家の者たちを個人的に教え諭します。

果断な行動を取る

族長ヤコブは，しゅうとへの大きな負債をようやく払い終えた時，「いつになったらわたしは自分の家のためにも何がしかのことを行なえるのでしょうか」と言いました。（創世記 30:30）父親ならだれしもそうであるように，ヤコブは家族の物質的な必要を満たすべき責任を感じ，そのために一生懸命働きました。創世記 30章43節にはこう記されています。「この人は資産をいよいよ増し加えてゆき，家畜の大きな群れと，はしため，下男，らくだ，ろばが彼のものとなった」。

しかし，それから何年かたって，カナンの地に移転した後のこと，ヤコブの娘ディナは異教徒であるカナン人と付き合うという危険な習慣に陥りましたが，ヤコブはそのことを知らなかったようです。a （創世記 34:1）また，家の中に異教の物品があることに気づいた時も，行動を起こしませんでした。それはともかく，ディナがカナン人に強姦されるという悲劇的な事件が起きてから，ヤコブは果断な行動を取り，「あなた方の中にある異国の神々を捨て去り，身を清め……なさい」と命じました。―創世記 35:2-4。

クリスチャンで父親の立場にある人は，こと家族の霊性に関しては，警戒を怠らないようにしなければなりません。そして，もし家の中に不道徳な文書，あるいは不健全な音楽など，家族の霊的福祉を脅かすような重大な危険が存在するなら，果断な行動を取らなければなりません。

興味深いことに，サラ，リベカ，ラケルなど，信仰の厚い婦人たちも，家族の中でかなり大きな影響力を持っていました。それらの婦人たちは夫に服してはいましたが，ふさわしい時や必要な時に率先して事に当たる自由がなかったわけではありません。例えば，出エジプト記 4章24節から26節によれば，モーセと彼の家族がエジプトへ向かっていた時，「エホバ[「エホバのみ使い」，セプトゥアギンタ訳]は彼に会い，これ[モーセの息子]を死に至らせるすべをしきりに求められ（まし）た」。どうやら，モーセの息子は，モーセがこれに割礼を施していなかったため，処刑される危険があったようです。チッポラは速やかに行動を起こし，息子に割礼を施しました。それで，み使いは彼を放免しました。今日，クリスチャンで妻の立場にある人も，状況が許す時には率先して事に当たることができます。

モーセの律法下での父親による教え

西暦前1513年に，イスラエルが一つの国家となるに及んで，族長時代は終わりました。（出エジプト記 24:3-8）父親はそれまでどおり家族の頭でしたが，家のおきては，神がモーセに与え，そして任命された裁き人によって施行される国家の律法に対して従属的なものとなりました。（出エジプト記 18:13-26）崇拝における犠牲に関連した事柄は，レビの部族の祭司団が扱うことになりました。それでもなお父親は重要な役割を果たしました。モーセはこう説き勧めました。「わたしが今日命じているこれらの言葉をあなたの心に置かねばならない。あなたはそれを自分の子に教え込み，家で座るときも，道を歩くときも，寝るときも，起きるときもそれについて話さねばならない」― 申命記 6:6，7。

律法は，過ぎ越しのような，公式にも非公式にも教えることの行なわれる機会を幾つか設けていました。過ぎ越しの日であるニサン14日が近づくと，ユダヤ人の家族は，恒例のエルサレムへの旅の準備を始めました。（申命記 16:16。ルカ 2:41と比較してください。）そうした準備を進めている時に，わくわくした気持ちにならない子供がいるでしょうか。旅行そのものも楽しいでしょう。そのころには雨季も終わり，昼間は冬の寒さに代わって春の日ざしが暖かく感じられるようになっていました。ヘルモン山の雪も解け出し，ヨルダン川の水は岸にあふれていました。

旅の道中，父親は子供に，国の地理だけでなく，通過する場所に関連した内容豊富な歴史も教えることができました。そのような場所の一つに，律法ののろいと祝福が読み上げられたエバル山とゲリジム山が含まれたかもしれません。あるいはまた，ヤコブが天のはしごの幻を見たベテルを通過したかもしれません。興奮を誘うような話が弾んだことでしょう。旅路を進むにつれて，各地から来た人たちがそれらの家族に加わり，みんなが建設的な交わりを楽しみました。

そしてついに家族は，「美しさの極み」であるエルサレムに入りました。（詩編 50:2）学者のアルフレッド･エダーシェイムはこう述べています。「巡礼者の多くは都の城壁の外に宿営したに違いない。城壁の内側に滞在した人たちにも宿は無償で提供された」。そうです，ヘブライ人の若者たちは，兄弟愛やもてなしの精神に関して実地教育を受けたのです。今日，年ごとのエホバの証人の大会も，同様の目的に資するものとなっています。

そうしてついにニサンの14日を迎えます。過ぎ越しの動物がほふられ，数時間かけて焼かれます。真夜中になるころ，家族は，その焼いた子羊と，パン種を入れないパンと，苦菜を食べます。慣例にしたがって，一人の息子が，「この務めにはどういう意味があるのですか」と尋ねます。その時に父親は正式に教えを与え，こう言いました。「これはエホバに対する過ぎ越しの犠牲であって，神はエジプト人に災厄を下された際，エジプトにいたイスラエルの子らの家々を過ぎ越して，わたしたちの家々を救い出してくださったのだ」。―出エジプト記 12:26，27; 13:8。