• スウェーデン
    1991 エホバの証人の年鑑

    • 大評判になった最初の自動車

      1927年に支部はラザフォード兄弟の許可を得て，同支部で最初の自動車となる，真新しいA型フォードを購入することになりました。といっても，それは支部の成員が市街で使うリムジンになるわけではありません。その車を使うのは二人の開拓者の兄弟で，ほとんど通行不能に近い道を通って遠方の村々まで，つまりラップランドの極北にある森の奥地まで出かけるのです。二人は1930年4月から9月にかけて約1万1,000㌔を走破し，2,000冊余りの書籍と4,000冊の小冊子を配布したと報告しています。

      それらの孤立した場所で，フォード車は人々の注目を集めました。そこでは自動車をめったに，あるいは全く見かけることがなかったのです。地元の人々の中には，兄弟たちに近づいて文書を求める人も少なくありませんでした。理由は単純です。その不思議な機械をもっと近くで眺め，自分たちにとって香水のように感じられる，その排気ガスの臭いを嗅ぎたかったのです。村人たちは，その自動車をぬかるみの中から出すのを手伝うよう頼まれると喜んで手を貸したり，あるいは自分たちの馬を使って溝の中から車を引っ張り上げたりしました。

      ある日，それら二人の兄弟が道路作業員のグループに何冊かの本を提供しました。彼らはお金を持ち合わせていなかったので，その中の一人がこう言いました。『この道に沿って行くと，やがて1軒の家が見えてきます。それが私たちの宿舎です。そこの家政婦にこれらの本を渡し，私の枕の下から財布を持って来て代金を支払うように伝えてください』。兄弟たちはそこに着くと，玄関の戸をノックしましたが，だれも出て来ませんでした。戸には鍵がかかっていました。ところが，家の外を調べてみると，壁の上の小さな窓が開いていました。二人の脳裏に浮かんだのは，『彼らは窓から盗人のように入り込む』という，ヨエル 2章9節の預言の言葉でした。そこで一人が壁をよじ登り，窓から中に入って財布を見つけ，正当な金額だけもらいました。それから財布を枕の下に戻し，ベッドの上に本を置いて，入って来たのと同じ手順で用心深く外に抜け出したのです。二人はあの道路作業員が真理に入ったかどうか知ることはできませんでしたが，彼がそれらの本を手にしたことだけは確かです。