幸福を見いだす ― しかし，どこに？

イエスは，「自分の霊的な必要を自覚している人たちは幸いです」と言われました。（マタイ 5:3）中東のある誠実な少女は，自分の霊的な必要を自覚し，神を喜ばせようと努めていました。そしてついに幸福を見いだしました。しかし，どこにでしょうか。本人に説明してもらいましょう。

「私は，非常に信心深いカトリックのマロン派の家庭で育ちました。子供たちはみな，像の前で毎晩祈るようしつけられました。私は子供のころから神に仕えたいと願っていました。

「17歳の時に，修道女になろうとして修道院に入りました。そうすれば自分の願いがかなうと思ったのです。しかし，修道女たちの間では色々なことがあり，それを見て私は悩みました。みんなが互いのことをうわさしていました。見習いには十分の食事を与えないのに，自分たちは一番のごちそうを楽しんでいました。修道女たちとそこの司祭は不道徳なことを行なっていました。私は非常にがっかりして，9か月後に修道院を出て家に戻りました。

「依然として答えの分からない疑問が沢山ありました。納得のゆく答えが見つからなかったので，宗教などどうでもよいとまで感じました。その後1982年に，私の実の兄弟と姉妹がエホバの証人と聖書を研究しました。私が22歳の時です。両親も私も反対しました。実の兄弟は，自分の新しい信仰ゆえに散々迫害され，殴打を受け，投獄されました。しかし，その生活が大きく変化したことに私は感心しました。その上，私が長い間考えあぐねていた疑問に対して，聖書に基づく論理的な答えを示してくれました。それで私も，夜にこっそりと自分で聖書を読み始めました。

「ある日，エホバの証人の大会を見に行き，そこで示されていた愛に感銘を受けました。貧富の差別はありませんでした。証人たちは，自分たちが教えている事柄と調和した生活をしています。私は，エホバの証人が真理を持っていることを確信しました。

「大会のすぐ後に，私はあるエホバの証人に研究を依頼しました。研究したいだけであって，集会に出席したり伝道に出たりするのはいやだと言いました。しかしやがて，自分が真理を学んでいることを悟りました。私は祈って，エホバに仕えることを決心しました。1983年10月28日に，私は実の兄弟と姉妹と一緒にバプテスマを受けました。子供のころから神に仕えたいと願っていましたが，ついにその願いを実現させる方法を見つけたのです。

「バプテスマを受けて2か月後に補助開拓奉仕を始め，その8か月後には正規開拓者になりました。それから1年半後に，ベテルとして知られる，エホバの証人の支部事務所で奉仕するよう招かれました。一時的な立場でそこで2年間奉仕しました。すべての人が示している謙遜さに感銘を受けました。重い責任を担っている兄弟たちでさえ，夕食後の皿洗いに加わっていたのです。

「1988年3月14日に，ベテル家族の正式な一員になりました。何と幸福な機会でしょう。私は幸福を見いだしたのです。どこにでしょうか。献身したエホバの証人の中にです。今の私は，『あなたの中庭における一日は，ほかの場所における千日にも勝る』と語った詩編作者と同じ心境です」。―詩編 84:10。