• プエルトリコ ― 陽光あふれる豊かな島
    目ざめよ！ 2008 | 10月

    • グアニカ生物圏保護区。世界の乾燥熱帯林のうち，今も残っているのはわずか1％と考えられています。エル･ユンケから車で数時間の所に，乾燥熱帯林の典型とも言える場所があります。グアニカを，「世界の乾燥亜熱帯林の植生の中で，おそらく最も良い例」と言う植物学者たちもいるほどです。この保護区には，プエルトリコ固有の鳥類の大半および750種の植物が見られますが，それら植物の7％は絶滅危惧種です。さまざまな珍しい花は，ハチドリやたくさんのチョウを引き寄せます。乾燥林に隣接して，美しい自然の残された海岸線が長く伸び，アオウミガメやオサガメが産卵にやって来ます。

      マングローブとサンゴ礁。グアニカの保護区には，海岸に沿って伸びるマングローブ林もあります。保護区を管理する人の一人はこう語ります。「この保護区では，工業廃水や農業廃水が出ないため，マングローブが良い状態に保たれています。そのため，ここのマングローブは，サンゴ礁に生息するたくさんの魚の理想的な繁殖場です」。他のユニークな観光名所として，マングローブの原生林に依存する，青白く光る入り江があり，プエルトリコでその幾つかが見られます。―下の囲みをご覧ください。

      沖合のサンゴ礁では，大がかりな漁を行なうことが禁止されています。サンゴ礁の海や小島の中には，国立公園に指定されている所もあります。ダイバーたちはこの水中庭園で，すばらしい光景を楽しめます。カメやマナティーをすぐ間近で見，多種多様の色鮮やかな魚に会うことができるのです。