• 昔の慣習の名残を今にとどめる洗礼堂
    目ざめよ！ 2007 | 9月

    • コルシカ島のマリアナの洗礼堂のように，優美な天蓋付きの水槽を備えた洗礼堂までありました。バプテスマ用の水槽は，正方形，円形，六角形，楕円形，十字形，八角形などいろいろでした。その幅と深さからして，初期の水槽は明らかに大人のバプテスマ用であり，少なくとも二人が入れるのが一般的でした。例えば，フランス中東部のリヨンには幅3.25㍍の水槽がありました。多くの水槽には水に降りてゆくための階段が付いており，たいていは7段でした。

      言うまでもなく，給水は設計者が特に気を遣う点でした。多くの洗礼堂が天然の泉の近くや温泉場の跡に建てられました。南フランスのニースの洗礼堂はその一例です。多くの場合，給排水にはパイプが使われましたが，近くの水溜めから雨水をくんでくる場合もありました。

      西フランスのポアティエにある聖ヨハネ洗礼堂は，西暦350年ごろに出来たもので，4世紀の“キリスト教”の洗礼堂の様子をよく示しています。幾つかの別室に囲まれた長方形の部屋の中に，八角形の大きな水槽があり，3段の階段が付いています。水槽は，深さが1.41㍍で，幅は一番広いところで2.15㍍あり，近くの泉から町までの送水路とつながっていました。