さて，イエスがほかの都市で宣べ伝えるためにカペルナウムをあとにされると，4人の弟子たちも一緒に付いて行きます。その4人とは，ペテロおよびその兄弟のアンデレと，ヨハネおよびその兄弟のヤコブです。その4人は，ちょうど前の週に，イエスと一緒に旅をしてイエスの同労者になるよう最初に招待されたことをあなたは思い出すでしょう。

イエスが4人の弟子を伴って出かけた，ガリラヤの伝道旅行はすばらしい成功を収めます。実際，イエスの活動の評判はシリアじゅうに伝わります。そして大群衆がガリラヤ，ユダヤ，またヨルダン川の向こう側から来てイエスとその弟子たちに従います。

らい病人に示された同情心

イエスと4人の弟子たちがガリラヤの諸都市を訪れると，イエスが行なっておられるすばらしい事柄についての知らせがその地域一帯に広まります。イエスのなさった事柄の話は，らい病をわずらっている男の人のいるある都市にも伝わります。医師のルカはその人のことを，「体じゅうらい病」にかかっていると描写しています。この恐ろしい病気はひどくなると，体のいろいろな部分がだんだんくずれてゆきます。ですからそのらい病人は哀れな状態にあります。

イエスがその都市に到着すると，そのらい病人はイエスに近づきます。神の律法によると，らい病人は，ほかの人たちが近づき過ぎてらい病がうつることのないよう，「汚れている，汚れている！」と呼ばわって警告しなければなりません。さてそのらい病人はひれ伏すとイエスに，「主よ，あなたは，ただそうお望みになるだけで，私を清くすることがおできになります」と懇願します。

その男の人はイエスに対して何と大きな信仰を抱いているのでしょう！ それにしても，らい病のために何と哀れな姿をしているのでしょう！ イエスはどうされるでしょうか。あなたならどうするでしょうか。イエスは同情され，手を伸ばしてその人に触り，「わたしはそう望みます。清くなりなさい」と言われます。すると，すぐにらい病は消えます。

あなたは，そのような同情心のある人を自分たちの王としていただくことを願いますか。そのらい病人に対するイエスの接し方を見ると，『彼は立場の低い者や貧しい者をふびんに思い，貧しい者たちの魂を救う』という聖書の預言が，イエスの王国の支配のもとで成就することを確信することができます。そうです，その時にはイエスは，苦しめられている人々すべてを助けたいというご自分の心からの願いを達成されるのです。

らい病人をいやす前でさえ，イエスの宣教は人々の間に非常な興奮を引き起こしていました。イザヤの預言の成就として，イエスはいやされた人に，「だれにも何も言わないようにしなさい」とお命じになり，それから，「行って自分を祭司に見せ，自分の清めのために，モーセの指示したものをささげなさい。彼らへの証しのためです」と言われます。

でもその人はうれしくて仕方がないので，奇跡的にいやされたことを秘密にしておくことができません。去って行くと，至るところでその話を広め始めます。そのために人々が強い関心と好奇心を持つようになったのか，イエスは表だっては都市に入ることができなくなります。それで，だれも住んでいない寂しい場所にとどまられます。それでも，イエスの言葉を聞き，また自分の病気を治してもらおうとして，人々が至るところからやって来ます。 ルカ 5:12-16。マルコ 1:40-45。マタイ 8:2-4。レビ記 13:45; 14:10-13。詩編 72:13。イザヤ 42:1，2。