最も際立った神々のうちの三柱は，ヒンズー教徒がトリムールティと呼んでいる，三位一体，つまり三つ組の神々の中に含まれています。―ヒンズー教の他の神々については，116，117ページの囲み記事をご覧ください。

²⁸ この三つ組の神々は創造者ブラフマー，維持者ビシュヌ，および破壊者シバで構成されており，その各々は少なくとも一人の妻，もしくは配偶者を持っています。ブラフマーは知識の女神サラスバティーと結婚しています。ビシュヌの妻はラクシュミーです。一方，シバの最初の妻はサティでしたが，彼女は自殺しました。彼女は犠牲の火に身を投じた最初の女性だったので，最初の殉死寡婦となりました。以来，何世紀もの間にヒンズー教徒の幾千人もの未亡人が神話上の彼女の模範に倣って，夫を火葬にする積みまきの上で我が身を犠牲にしました。もっとも，この慣行は今では法律で禁じられています。シバにはまた，幾つかの名や称号で呼ばれる，もう一人の妻がいます。優しい姿の彼女はパールバティー，およびウマー，それに金色の方ガウリーとして知られていますが，ドゥルガーやカーリーと呼ばれる彼女は怖い女神です。

31 シバとはどんな神ですか。

³¹ 普通，マヘーシャ（最高の主），およびマハーデーバ（偉大な神）と呼ばれているシバは，ヒンズー教第二の最大の神で，この神を崇拝する分派がシバ派と呼ばれています。この神は，「偉大な苦行者，ヒマラヤ山麓に座って瞑想にふけるヨーガ修業者の師」として説明されており，また「豊じょうをもたらす，最高の造物主マハーデーバとしての色情的性格」でも有名です。（「世界宗教百科事典」）シバはリンガ，つまり男根像を用いて崇拝されています。―99ページの写真をご覧ください。

ナタラージャ ― 炎の輪で囲まれた，踊る姿のシバ

[図版]

左上から右回りに，ナタラージャ（踊るシバ），サラスバティー，クリシュナ，ドゥルガー（カーリー）