また，さらに別の[第六の]み使いが祭壇から現われ出たが，彼は火に対する権威を持っていた。そして，鋭い鎌を持つ者に大声で呼ばわって言った，『あなたの鋭い鎌を入れて，地のぶどうの木の房を集めなさい。そのぶどうは熟したからである』」。（啓示 14:17，18）

26 「地のぶどうの木」とは何ですか。

²⁶ しかし，「地のぶどうの木」とは何ですか。ヘブライ語聖書の中で，ユダヤ国民はエホバのぶどうの木であると言われていました。（イザヤ 5:7。エレミヤ 2:21）同様に，イエス･キリストと，神の王国でキリストと共に仕える人たちは，ぶどうの木であると言われています。（ヨハネ 15:1-8）このような背景の中で，ぶどうの木の重要な特徴は，実を生み出すことです。ですから，ぶどうの木である真のクリスチャンは豊かに実を生み出して，エホバに賛美をもたらしてきました。（マタイ 21:43）ゆえに，「地のぶどうの木」とは，そのような本物のぶどうの木ではなく，サタンの偽のぶどうの木，つまり人間を支配する，サタンの政府の腐敗した見える体制であるに違いありません。その体制には，何世紀にもわたって生み出された悪霊的な実の様々な「房」が付いています。背教したキリスト教がたいへん顕著な部分となっている大いなるバビロンは，この毒のあるぶどうの木に対して大きな影響力を行使してきました。―申命記 32:32-35と比較してください。

27 （イ）鎌を持ったみ使いが地のぶどうの木を集めると，何が起きますか。（ロ）ヘブライ語聖書のどんな預言は，その収穫の規模を示唆していますか。

²⁷ 裁きは必ず執行されます！「すると，み使いは鎌を地に突き入れて，地のぶどうの木の取り入れを行ない，それを神の怒りの大きなぶどう搾り場に投げ込んだ。そして，その搾り場は都市の外で踏まれ，搾り場から血が出て馬のくつわに届くほどになり，千六百ファーロングの距離に及んだ」。（啓示 14:19，20）このぶどうの木に対するエホバの憤りについて知らされてから，すでに久しくなります。（ゼパニヤ 3:8）イザヤ書の預言によれば，ぶどう搾り場が踏まれる時，諸国民すべてが滅ぼされることには疑問の余地がありません。（イザヤ 63:3-6）ヨエルもまた，膨大な「群がる民」，つまり諸国民すべてが「決定の低地平原」の「ぶどうの搾り場」で踏まれて滅ぼされることを預言しました。（ヨエル 3:12-14）それは本当に，二度と行なわれないような驚異的な収穫です！ ヨハネの幻によれば，単にぶどうが収穫されるだけでなく，象徴的なぶどうの木全体が切り倒され，ぶどう搾り場に投げ込まれて踏まれます。ですから，地のぶどうの木は根絶されてしまい，二度と再び生えることはありません。

28 だれが地のぶどうの木を踏みますか。ぶどう搾り場が『都市の外で踏まれる』ことは，何を意味していますか。

²⁸ 幻の中では，それは馬によって踏まれます。なぜなら，ぶどうの木が踏まれて出て来る血は「馬のくつわ」に届くからです。普通，「馬」という言葉は軍事行動を指していますから，これは戦いの時であるに違いありません。イエスに従って，サタンの事物の体制に対する最後の戦いに臨む，天の軍勢は，「全能者なる神の憤りの怒りのぶどう搾り場」を踏むと言われています。（啓示 19:11-16）この天の軍勢は明らかに，地のぶどうの木を踏む者たちです。ぶどう搾り場は「都市の外で踏まれ」ます。すなわち，天のシオンの外で踏まれます。実際，地のぶどうの木が地上で踏まれるのはふさわしいことです。しかしそれは，天のシオンを地上で代表している女の胤の残っている者たちが害を受けないという意味で，やはり，「都市の外で踏まれ」ます。それら残っている者たちは大群衆と共に，エホバの地上の組織の取り決めの中に安全に隠されることでしょう。―イザヤ 26:20，21。

29 ぶどう搾り場から流れる血はどれほどの深さになり，どれほど遠くに達しますか。このすべては何を示唆していますか。

²⁹ この生き生きとした幻と，ダニエル 2章34節ならびに44節で述べられている王国の石で地の諸王国が打ち砕かれることには類似点があります。絶滅が起きるのです。ぶどう搾り場から流れる血の川は非常に深くて，血は馬のくつわに届き，川の距離は1,600ファーロングにも達します。a 4の4倍に10の10倍を掛けて得られる，この大きな数字（4×4×10×10）は，滅びを示す証拠が全地を包含するという音信を強調しています。（イザヤ 66:15，16）その滅びは徹底的なもので，取り消すことができません。サタンの地のぶどうの木は二度と再び根づきません！―詩編 83:17，18。

30 サタンのぶどうの木の実にはどのようなものがありますか。わたしたちはどんな決意を抱いているべきでしょうか。

³⁰ 今や，終わりの時も相当経過したので，これら二種類の収穫に関する幻にはたいへん重要な意味があります。サタンのぶどうの木の実を見るには，わたしたちの周囲を見回しさえすればよいのです。堕胎その他の殺人行為，同性愛，姦淫その他の不道徳，不正直，および自然の情愛の欠如 ― このような事柄すべてのために，この世はエホバの目には実に不快なものとなっています。サタンのぶどうの木は，「毒草や苦よもぎの実」を結んでいます。破壊的で，偶像を崇拝する，その歩みは，人間の偉大な創造者を辱めています。（申命記 29:18; 32:5。イザヤ 42:5，8）