王宮での3年間の訓練のために選ばれたユダの王族の若者たちの中に，ダニエルとその3人のヘブライ人の友たちがいます。異教の王のごちそうやぶどう酒によって自分の身を汚すまいと心の中で決意したダニエルは，野菜食によって十日のあいだ試してくれるように願い出ます。その試みはダニエルとその友たちにとって好ましい結果となり，神は彼らに知識と知恵とを得させます。ネブカドネザルはその4人を任命し，助言者として自分の前に立たせます。

王は憤怒して，それら賢人たちを死に処するようにと命じます。4人のヘブライ人たちもその布告に含まれていたので，ダニエルはその夢を説き示すためにしばらくの猶予を請い求めます。ダニエルとその友たちはエホバに導きを祈り求めます。エホバはその夢とその意味についてダニエルに啓示を与え，次いでダニエルは王の前に行ってこう述べます。「天に神が，秘密を明らかにされる方がおられます。その方が，末の日に起きるはずの事柄をネブカドネザル王にお知らせになったのです」。（2:28）

ダニエルの3人の友たちはその王国の管理者とされます。―2:47，48。

9 像の崇拝に対する3人のヘブライ人の大胆な態度はどのような結果をもたらしますか。

⁹ 3人のヘブライ人は火の炉の試練に生き残る（3:1-30）。ネブカドネザルは，高さ60キュビト（約27㍍）の巨大な金の像を立てます。そして，その像の献納式のために集まるよう帝国内の支配者たちに命じます。特別の音楽が奏でられる時，すべての者はひれ伏してその像を崇拝しなければなりません。それを行なわない者がいれば，火の燃える炉の中に投げ込まれます。ダニエルの3人の友，シャデラク，メシャク，およびアベデネゴがこれに応じなかったということが報告されます。彼らは，激怒した王の前に連れて来られます。その場所で彼らは大胆にこう証言します。「わたしたちの仕えているわたしたちの神は，わたしたちを救い出すことがおできになります。……あなたが立てた金の像をわたしたちは崇拝いたしません」。（3:17，18）憤怒に満たされた王は，その炉をいつもより7倍も熱くして，それら3人のヘブライ人を縛って投げ込むようにと命じます。刑執行者と思える者たちがそうしようとすると，燃える火の炎によって殺されます。ネブカドネザルはおびえます。その炉の中に見えるものは何でしょうか。その火の中を4人の者が何の害も受けずに歩いており，しかも「四人目の者の姿は神々の子のよう」です。（3:25）王は，それら3人のヘブライ人に火の中から出て来るようにと呼びかけます。彼らは出て来ますが，その身には何と火のにおいさえ付いていません。真の崇拝に対するその3人の勇気ある態度の結果として，ネブカドネザルは，ユダヤ人のために帝国全土にわたって崇拝の自由をふれ告げます。