世界展望

■ 「地球温暖化によるにせよ，そうでないにせよ，気候に関連した大災害の件数は，1970年代から1990年代までの間に3倍になった」。―エコノミスト誌，英国。

■ 生後10か月の男の子が米国イリノイ州の銃器所持許可証を持っている。父親が申請したその許可証には，身長2フィート3インチ（68㌢），体重20ポンド（9㌔）とある。イリノイ州は申込者本人の年齢に制限を設けていない。―ケーブル･ニュース･ネットワーク，米国。

■ 科学者たちは水を，非常に強く圧縮した状態で「水の沸点より高温の」氷に変えることができた。“普通の”氷のほかにも，「温度と圧力に応じて様々な形態の氷が生じるが，いま知られているものは少なくとも11種類」ある。―サンディア国立研究所，米国。

グルジアで信教の自由が再確認された

ヨーロッパ人権裁判所はグルジア政府に対して，同国内のエホバの証人への宗教上の暴力行為を容認したことは不当である，との裁定を下した。同裁判所は，よく知られたキリスト教団体であるエホバの証人の，崇拝と聖書研究のために集まる権利を再確認し，被害者の訴訟費用と損害を賠償するよう命じた。1999年10月から2002年11月までの間に，エホバの証人に対する暴行は138件，エホバの証人によるグルジア当局への訴えは784件に上っていた。ところが，適切な調査は行なわれず，警察も，直ちに介入して被害者を保護するということさえしなかった。2003年11月以降，そうした暴力行為は大幅に減少している。

古代ペルーの太陽観測所

考古学者たちは，ペルーにある2,300年前の謎めいた遺跡の一部が太陽観測所だったのではないか，と考えるようになった。チャンキーヨと呼ばれるその遺跡には，緩やかにカーブした尾根の部分に13の塔が「歯のように」一列に並んでいる。日の出の観測地点と日の入りの観測地点はどちらも，「太陽が冬至には一方の端の塔の上に見え，夏至には他方の端の塔の上に見える所に位置しており，太陽年の初めの日と中間の日が分かるようになっていた」とサイエンス誌は説明している。両端以外の塔は，他の特定の日における日の出と日の入りの位置を示す。この乾燥した地域では，作物の植えつけの時期を知ることが重要であったため，「ある程度正確に日付を知る[必要があった]」のだろう。

[29ページの図/図版]

（正式に組んだものについては出版物を参照）

南半球での冬至

春分と秋分

南半球での夏至

観測地点の一つ

[クレジット]

REUTERS/Ivan Ghezzi/Handout

女性が不快に感じる写真

「女性ならだれでも，雑誌の表紙にほっそりした魅惑的な金髪の女性が載っているのを見ると，自分のことを考えて不愉快になる。見る人の身長や体型や年齢には関係がない」。米国ミズーリ･コロンビア大学の調査報告は，そう述べている。教育･学校･カウンセリング心理学の准教授ローリー･ミンツによれば，「理想型とされるスリムな人の写真をマスメディアを通して見ると，やせた女性より太った女性のほうが不愉快に感じる，と考えられていた」。しかし，「体重には関係がないということが分かった。そのような写真を見た女性はみな，不快に感じた」とミンツは述べている。