1，2 多くの人が聖書に敬意を払うのはなぜですか。聖書の筆者たちはどんな主張をしていますか。
新ブリタニカ百科事典は聖書を評して，「人間の歴史の中で，これほど影響力のある本の集合体は，ほかにないであろう」と述べています。聖書はその古さのゆえに，多くの人から深い敬意を集めています。その中には，3,500年前に書かれた部分もあります。しかし，30億冊余りの聖書が配布され，その全体もしくは一部がほぼ2,000の言語に翻訳されて，世界の空前のベストセラーとなった理由の一つは，聖書が実際的で現代の生活に適した助言を述べているということです。
2 こうした要素はすべて聖書に対する敬意を抱かせますが，それらを別にしても，聖書を昔から非常に影響力の強い魅力的な本とならせてきた別の特色があります。それは，聖書は全能の神の霊感による啓示であるという聖書自体の主張です。トーラー（聖書の最初の五つの書）を編さんしたモーセは，創造の記述，ノアの時代の大洪水の記録，アブラハムの歴史や，モーセ自身と神との交渉の歴史などを含め，神がモーセに話されたことすべてを「書き記し」ました。（出エジプト記 24:3，4）ダビデ王は，「主の霊がわたしを通して語った。その音信はわたしの舌の上にある」と述べました。（サムエル第二 23:2）他の聖書筆者も神の導きについて，同様の主張をしています。これらすべての書物が一緒になって，歴史に関する神ご自身の説明 ― その歴史の真の意味，解釈，最終的な結末などに関する説明を構成しています。王，雇われた労働者，祭司など，聖書の筆者となった様々な大勢の人たちは皆，聖書の著者であられ，聖書の約束を保証しておられる神のお考えを記録するに当たって，秘書としての役目を果たしました。
3 神を信じることと科学を信じることが相いれないものではないことを，何が示していますか。
3 聖書は神が著者であると主張しているので，多くの人がまず最初に抱く疑問は，聖書の著者の存在そのものに関連した疑問かもしれません。神の存在を公然と否定する人は少なくありません。また，聡明な人なら例外なく神の概念や聖書に対する信仰を退けてきたという印象に基づき，「科学者たちが神を信じていないのはなぜか」と尋ねる人もいます。この印象は本当に正しいでしょうか。ニュー･サイエンティスト誌の一記事は，「科学者には信仰がないと決めつける見方は……甚だしく間違った見方である」2 と述べました。その記事の伝えるところによると，大学，研究団体，工場の研究室などを無作為に選んで調査した結果，「10人の科学者のうち何と8人までが，宗教的な信念に従ったり，“非科学的”原理を大目に見たりしている」ことが分かりました。そのようなわけで，信仰が科学や科学者と相いれないと言うのは正しいことではありません。（「進化 ― それは事実か」の囲み記事をご覧ください。）
霊感を受けた証拠はあるか
4 今から数千年前，聖書の中にどんな科学的な真理が記されましたか。
4 創造者の存在に関する納得のゆく証拠がある，という結論に至るとしても，神が人間に霊感を与え，ご自分の考えや目的を聖書の中に書かせたかどうかについては疑問が残ります。神が人間に霊感を与えて聖書を書かせたことを確信できる理由はたくさんありますが，その一つは科学的な正確さです。（「『初めに神は創造された』……」の囲み記事をご覧ください。）例えば，今から3,000年以上前，ヨブは神が「地を無きものの上に懸けたもう」と述べました。（ヨブ 26:7，ユダヤ）今から2,700年ほど前に預言者イザヤは，神が「地の円の上に座したまう」と述べました。（イザヤ 40:22，ユダヤ）では，ヨブやイザヤはどうして，地球が空間に浮かんでおり，球体であるというこれらの科学的かつ基本的な真理を知ることができたのでしょうか。これらの真理は今日ではよく知られているかもしれませんが，ここに挙げた言葉は，そのような考えを聞いたこともない時代に書かれたのです。神からの啓示があったというのが，最も道理にかなった説明ではないでしょうか。
5，6 聖書筆者が神の霊感を受けていたことを，どんな預言の成就が証明していますか。
5 事前に書かれた歴史とも言うべき預言は，神の霊感によって書かれたという聖書自体の主張を実証する聖書の主要な特色と言えるかもしれません。例えば，預言者イザヤは，エルサレムがバビロンによって滅ぼされ，ユダヤ国民全体が捕囚になることだけでなく，やがてペルシャの将軍キュロスがバビロンを征服し，ユダヤ人を捕囚の状態から解放するということも予告しました。（イザヤ 13:17-19; 44:27–45:1）イザヤが200年も前もってキュロスの誕生とキュロスの名前，それにキュロスが行なう事柄をこと細かに正確に予言できた理由として，神の霊感以外にどんな方法が考えられるでしょうか。（「神 ― 預言を通して『秘密を明らかにされる方』」の囲み記事をご覧ください。）
6 最も際立った預言の中には，西暦前6世紀に生きていた預言者ダニエルが記した預言も含まれています。ダニエルはバビロンがメディア人とペルシャ人の手に落ちることを予告しただけでなく，当時をはるかに越えた遠い将来の出来事についても予言しました。例えばダニエルの預言は，ギリシャがアレクサンドロス大王の支配する世界強国として興り（西暦前336-323年），アレクサンドロスが早死にした後は彼の帝国が配下の4人の将軍の間で分割され，恐ろしい軍事力を持つローマ帝国が興ることを予告していました（西暦前1世紀）。（ダニエル 7:6; 8:21，22）これらすべての出来事は，今では動かし難い歴史の事実となっています。
7，8 （イ）ある人々は，聖書預言について，どんな非難をしてきましたか。（ロ）不正行為に関する非難には十分な根拠がないことを，何が証明していますか。
7 聖書の預言がたいへん正確なので，批評家たちは預言に欺きというレッテルを貼ってきました。つまり，預言は事後に預言を装って記された歴史だというのです。しかし，ユダヤ人の祭司たちがあえて預言を創作したと主張できるどんな合理的根拠があるでしょうか。また，預言には，祭司たちに向けられた想像を絶するほどの徹底した痛烈な批判が含まれているのに，どうして彼らがそうした預言を創作するでしょうか。（イザヤ 56:10，11。エレミヤ 8:10。ゼパニヤ 3:4）それに加え，最も神聖な書物として聖書があり，その聖書による訓練と教育を受けた教養のある国民全体が，どうしてそのようなでっち上げを真に受けることがあるでしょうか。―申命記 6:4-9。
8 エドムやバビロンなどの文明全体が消滅したことに関連して，何らかの不正手段を講じることはできたでしょうか。そのような文明の消滅は，ヘブライ語聖書が完成してから幾世紀も後に生じています。（イザヤ 13:20-22。エレミヤ 49:17，18）たとえ，そうした預言は当の預言者自身の時代に書かれたのではないと主張する人がいるとしても，それらの預言は西暦前3世紀よりも前に記されたと言えるのです。すでにその時までに，そうした預言はセプトゥアギンタ訳として，ギリシャ語に翻訳されていたからです。それに，死海写本（聖書のすべての預言書の一部分を含んでいる）も西暦前2世紀および1世紀のものとされています。先に述べたように，多くの預言はその時期以降に初めて成就しました。