香辛料貿易

16世紀において香辛料貿易は，現代の原油貿易と同様，世界経済に大きな影響を与えていました。香料諸島（現在のインドネシアのマルク州や北マルク州）で取れるナツメグやクローブなどの香辛料は，ヨーロッパで非常に高い値が付きました。

クリストファー･コロンブス，バスコ･ダ･ガマ，フェルディナンド･マゼラン，サミュエル･ド･シャンプラン，ヘンリー･ハドソンといった探検家たちは皆，香料諸島への航路を探し求めました。インドネシアの香辛料をめぐるそうした探検は，世界の地形の全体像を理解するきっかけとなりました。