雄牛をならして役畜とするために去勢することは普通に行なわれていますが，イスラエル人はそうしたことを行なわなかったようです。体の一部を切り取った動物は犠牲としてささげるのに不適当とされたからです。（レビ 22:23，24; 申 17:1。王一 19:21と比較。）そのため，イスラエル人が用いた牛は性質のおとなしい品種のものだったのではないかと考えられています。

イスラエル人は，耕作や脱穀など，農作業にも牛を用いました。（申 22:10; 25:4）生き物に対しては，優しい扱いをするべきでした。使徒パウロは，脱穀している牛にくつこをかけてはいけないという，律法の中で具体的に表現されている原則を，神の僕であるクリスチャンに当てはめて，働いている牛には脱穀している穀物を食べる権利があったのと同様，他の人に霊的なものを分かち与えている人は物質面で備えられる物を受けるに値する，ということを示しました。（出 23:4，12; 申 25:4; コリ一 9:7-10）