日本では，寺の鐘の音が空に108回鳴り響きます。

暴飲暴食

国際的に有名な宗教史の教授ミアチャー･エリアーデは，大みそかに関係した習わしについて，「謝肉祭とサトゥルナリア祭の間に行なわれ，正常な秩序をひっくり返す“お祭り騒ぎ”」と述べています。それで，多くの土地では酒を飲んで浮かれ騒ぐのが普通なのです。

例えば，日本の会社員は忘年会を口実にして大量のお酒を飲みます。続く新年会では，さらに多くの食べ物や飲み物が振る舞われます。その結果，1年のうちこの時期になると，深夜の電車の中で“トラ”が暴れ回るようになります。“トラ”というのは酔っ払いのことですが，その季節には酔っ払いも大目に見られます。

それは貪欲か

東洋では，正月の休みに特別な小遣いを子供たちに与える習慣があります。中国人はお金を入れるのに赤い包みを用います。赤い色は幸運と繁栄を招くだけではなく，厄を払うと考えられているのです。一方日本人は，縁起の良い言葉の記された白い小封筒を用います。これらの習慣によってどのような考え方がはぐくまれていますか。

「私は正月休みをいつも楽しみにしていました。一番関心があったのは，その年にお年玉をいくらもらえるかということでした」と，ある日本人の男性は述懐しています。この習慣は子供たちに影響を及ぼすことがあるでしょうか。朝日新聞のコラム，「天声人語」はそうした影響があることを指摘し，「子どもはカネの多寡でひそかに大人を序列化する」と述べています。もらうお金の額は増え続け，1985年には一人当たりおよそ2万円になりました。

こうした習慣は貪欲を助長しているのではないでしょうか。大人はしきりに名声を求め，子供はしきりにお金を求めます。