苦難の原因は業にあるのか

もしヒンズー教や仏教の国で育った人に本誌の表紙の問いを投げかけてみれば，恐らく，「悪いことをしていなくても不幸な目に遭うのは，カルマの法則（因果応報）による。前世で行なったことの報いなのだ」という答えが返ってくるでしょう。c

カルマの教義に関しては，死についての聖書の教えに注目するとよいでしょう。創造者は，人類発祥のエデンの園で，最初の人間アダムにこうお告げになりました。「園のすべての木から，あなたは満ち足りるまで食べてよい。しかし，善悪の知識の木については，あなたはそれから食べてはならない。それから食べる日にあなたは必ず死ぬからである」。（創世記 2:16，17）アダムは，神に不従順になって罪を犯すということがなかったなら，永久に生きたはずです。死は，神の命令に従わなかったことに対する罰として臨みました。その後，子どもたちが生まれて「死が……すべての人に広がった」のです。（ローマ 5:12）ですから，「罪の報いは死」と言えます。（ローマ 6:23）聖書にはまた，「死んだ者は自分の罪から放免されている」とも説明されています。（ローマ 6:7）つまり，人は死んだ後にも罪に対する“罰金”を払い続ける，ということはないのです。

今日，人間の苦難にはカルマが関係している，と説明する人の数は幾百幾千万にも上ります。それを信じる人は大抵，自分自身や他の人の苦難を，あまり心を乱されることなく甘受します。しかし，そういう思想を受け入れても，不幸な出来事がなくなるという希望は持てません。差し伸べられている唯一の救いは，『社会に受け入れられるように振る舞い，特別の知識を得ることにより，輪廻から解放されることだ』と信じられています。そうした観念は，聖書の教えとは相いれません。d