「ああ，それは辞書だ」

1981年，18歳のユーリー･カプトラはクリスチャンとして中立を保ったために3年間投獄されることになりました。ユーリーはこう述べています。「刑期のうち2年間はシベリアで過ごしました。そこではテントに寝泊まりし，森の中で働きました。気温が氷点下30度に下がった時もありました。a エホバはいつも霊的な面で世話をしてくださいました。例えば，ある時，母が食べ物を入れた小包にギリシャ語聖書を1冊忍ばせて送ってくれました。しかし，小包を調べていた監視員がそれを見つけてしまいました。

「『これは何だ』と監視員。

「しかし，わたしが答えを思いつく前に，そばにいた検査官が，『ああ，それは辞書だ』と言って，返してくれました。

「1984年には釈放されましたが，母国のウクライナに落ち着くのではなく，リガに移り住み，約2年にわたって証人たちの小さな群れと交わりました。とはいえ，ラトビアは依然としてソビエト連邦の一部だったので，またもや軍隊に召集されました。その結果，1986年8月26日に，今度はラトビアでの4年間の強制労働を言い渡されました。リガで服役した後，バルミエラ市の近くにある収容所に送られました。1990年の初めにわたしの釈放に関する審理の席で，判事は言いました。『ユーリー，4年前に君を刑務所に送り込んだ判決は違法だった。有罪とすべきではなかったんだ』。突然，わたしは晴れて自由の身になったのです」。

1991年，ユーリーはラトビアにある唯一の会衆の成員となり，そこで長老二人のうちの一人として奉仕しました。ユーリーの言葉によれば，「野外は収穫を待ってまさに白く色づいていました」。

ユーリーは，初めてラトビアに到着した時，ある墓の周りを掃除していた女性に話しかけました。その時のことをこう述べています。「人生はどうしてこんなにはかないのでしょうね，と尋ねると，その女性はわたしのほうに少し歩み寄って来て，話し合いになりました。その数分後，そばの木の大枝がぽっきり折れて，まさにその女性が先ほどまで働いていたところに落下しました。まだそこにいたら，枝は女性を直撃していたことでしょう。女性が住所を教えてくれたので，ある姉妹に訪問を依頼しました。1987年，その女性は息子夫婦と共にバプテスマを受けました」。

[199ページの図版]

ユーリー･カプトラ，1981年

[199ページの図版]

かつて収容されていた刑務所の前にて