聖書の筆者は「霊」について書くに当たり，ヘブライ語ではルーアハ，ギリシャ語ではプネウマという語を用いました。聖書そのものが，これらの語の意味を示唆しています。例えば，詩編 104編29節はこう述べています。「あなた[エホバ]がその霊[ルーアハ]を取り去られるなら，彼らは息絶え，その塵に戻って行きます」。

ですからこれらの聖句で，「霊」とは，体に命を与えるものを指しています。霊がなければ，体は死んだものです。それで，聖書中のルーアハという語は「霊」と訳されるだけでなく，「力」つまり生命力とも訳されます。例えば，ノアの日の大洪水について神はこう言われました。「わたしはいま，地に大洪水をもたらして，その内に命の力[ルーアハ]が活動しているすべての肉なるものを天の下から滅ぼし去ろうとしている」。（創世記 6:17; 7:15，22）ですから「霊」とは，生きている被造物すべてを活動させる，目に見えない力（生気）を指しています。