1924年5月当時，ナチ党はドイツ帝国で32の議席を持っていましたが，1928年5月までにその数は12議席に減りました。ところが，1930年に世界が大恐慌に見舞われると，その後の状況をうまく切り抜けたナチ党は，目覚ましい回復を遂げ，1932年7月のドイツの選挙で608議席中230議席を獲得しました。その後まもなく，教皇の勲爵士，前首相フランツ･フォン･パーペンはナチス党を助けるようになりました。歴史家によれば，フォン･パーペンは新しい神聖ローマ帝国をもくろんでいました。パーペンは首相として短期間在職したものの失敗したため，今度はナチス党を通して権力を得たいと考えました。1933年1月までに，彼はヒトラーに対する企業家の男爵たちの支持勢力を集めて陰険な策略を弄し，1933年1月30日，ヒトラーが確実にドイツの首相となれるようにしました。彼自身は副首相にされ，ドイツのカトリック階層の支持を得ようとするヒトラーに用いられました。ヒトラーは政権を獲得した後，2か月足らずの間に議会を廃止し，反対派の何千人もの指導者たちを強制収容所に送り込み，ユダヤ人を虐げる公然たる運動を開始しました。

⁷ 1933年7月20日，パーチェリ枢機卿（後の法王ピウス12世）がローマでナチ･ドイツとバチカンの政教条約に署名した時，台頭するナチ強国に対するバチカンの関心が明らかに示されました。フォン･パーペンはヒトラーの代表として同文書に署名し，パーチェリはその場でピウス最上級十字勲功章という教皇の上級勲章をフォン･パーペンに授与しました。b

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チャーチルは“売春行為”を暴露する

ウィンストン･チャーチルは自著，「募るあらし」（1948年，英文）の中で，ヒトラーが，「オーストリア政界の重要人物の立場を弱める，もしくは重要人物を味方に引き入れる」ため，フランツ･フォン･パーペンをドイツ公使に任命してウィーンへ派遣したことを報告しています。チャーチルは，フォン･パーペンについて語った，ウィーン駐在米国公使の言葉を次のように引用しています。「パーペンは極めて大胆で，しかも大変冷笑的な態度で……こう語りだした……彼は立派なカトリック教徒としての評判を利用して，イニツァ枢機卿のように，オーストリア人に対する影響力を得たいと考えていた」。