隣人を愛するよう命じられている 聖書は終始，単に近くに住んでいる人，友，仲間，親しい知人，僚友の別を問わず，隣人に対して愛や親切や寛大さを示し，助けになるようにと教えています。律法はこう命じました。「公正をもってあなたの仲間[アーミートの変化形]を裁くべきである。……あなたは心の中で自分の兄弟を憎んではならない。自分の仲間を是非とも戒め，その者と共に罪を負うことのないようにすべきである。……あなたの仲間[レーアの変化形]を自分自身のように愛さねばならない」。（レビ 19:15-18）（ギリシャ語セプトゥアギンタ訳のここのところでは，レーアという言葉がギリシャ語のホ プレーシオンという表現で訳されています。）ダビデは「舌で中傷したことが（ない）」人をほめています。そのような人は「自分の友[レーアの変化形]に何も悪いことをしたことがなく，親しい知り合い[カーローヴの変化形]に対するそしりを取り上げたこともありません」。（詩 15:3）仲間の者（レーア）に危害を加えてはならない，仲間の者をさげすんだり，その人のものを欲したりすることさえあってはならない，という禁止令が繰り返されています。―出 20:16; 申 5:21; 27:24; 箴 14:21。

使徒パウロは，「仲間の人間を愛する者は律法を全うしているのです」と述べました。次いで律法のおきてを幾つか挙げ，結論としてこう述べています。「そしてほかにどんなおきてがあるにしても，その法典は，この言葉，すなわち，『あなたは隣人[プレーシオン]を自分自身のように愛さねばならない』に要約されるからです。愛は自分の隣人[プレーシオン]に対して悪を行ないません。ですから，愛は律法を全うするものなのです」。（ロマ 13:8-10。ガラ 5:14と比較。）ヤコブは，隣人を自分自身のように愛しなさいという命令を「王たる律法」と呼んでいます。―ヤコ 2:8。

二番目に大きなおきて 「永遠の命を得るために，わたしはどんな善いことを行なわなければならないでしょうか」と尋ねて，どのおきてに従うべきかを知りたいと思っていたあるユダヤ人に対し，イエスは十戒のうちの五つを挙げ，レビ記 19章18節の命令を付け加えて，「隣人[プレーシオン]を自分自身のように愛さねばならない」と言われました。（マタ 19:16-19）イエスはこの命令を律法の中で二番目に重要なおきて ― すべての律法と預言者たちがかかっている二つのおきてのうちの一つ ― として類別されました。―マタ 22:35-40; マル 12:28-31; ルカ 10:25-28。

わたしの隣人とはだれでしょうか イエスはまた，別の人が，自分が義にかなっていることを証明しようとして，「わたしの隣人[プレーシオン]とはいったいだれでしょうか」と尋ねた時，プレーシオンという言葉の意味に関して，話を聞いていた人たちの認識を深められました。イエスは憐れみ深いサマリア人に関する例えの中で，たとえ相手が遠方に住んでいる人であったり，あるいは親族や仲間でなかったりしても，聖書が命じている他の人への愛や親切を示す人，そのような人こそ本当の隣人である，ということを強調されました。―ルカ 10:29-37。

「箴言」からの助言 人は隣人を助けるべきであり，愛するべきですが，隣人もしくは仲間の者の一番親しい仲間になろうとすることがないよう ― 相手のところに押しかけたり，余計なおせっかいを焼いたりしないよう ― 気をつけなければなりません。箴言はその考えを次のような言葉で言い表わしています。「あなたの仲間の者[レーアの変化形]の家に足を運ぶのをまれにせよ。あなたに飽きが来て，あなたを憎むようにならないためである」― 箴 25:17。

しかし，友を信じ，信頼するべきこと，またそのような人が困窮している時には訪問したほうがよいことも「箴言」の中で次のように勧められています。「あなたの友，またあなたの父の友を捨ててはならない。あなたの災難の日にあなたの兄弟の家に入るな。近くにいる隣人[シャーケーン]は遠くにいる兄弟に勝る」。（箴 27:10）ここで筆者が言っているのは，たとえ兄弟のような非常に近い親族であってもその兄弟が遠くにいる場合，むしろ家族の近しい友人を大切にすべきであり，助けを求めて頼るべきである，ということのようです。なぜなら，遠くにいる兄弟は家族の友ほどいつでも助けを差し伸べるわけではなく，少なくともそうするのに都合のよい立場にはいないからです。