消音装置付きの翼

鳥が空中を飛ぶ時，たいていどんな鳥の羽もヒューヒューという音をたてます。ところがフクロウの場合はそのようなことがありません。その羽は音が立たないような特殊な造りになっています。ビロードのような感触の柔らかくてふかふかした羽なので，風がその上を通過しても全く音がしません。フクロウの主翼羽の縁は普通の鳥の羽とは違い，飛行中に空気をあおってヒューヒューという音の出る，平たい硬いものではありません。それにフクロウの羽は羽枝の長さが一様ではなく，縁は柔らかくなっているため，滑空する時も全く音がしないのです。

ワールドブックのサイエンス･イヤー誌1983年版にはこのような説明があります。「音に対するメンフクロウの非常な敏感さは大方，顔のひだえり ― 顔の周りにハート型の輪郭を成す，堅い羽毛がぎっしり生えた壁 ― の集音特性に起因する。……ひだえりの広い表面は，耳の後ろに添えた手のように音を集め，それを耳孔に送り込む」。