しかし，使徒たちが亡くなるとすぐに，キリストの臨在とキリストの王国の到来に対するクリスチャンの期待は薄れました。なぜそうなったのでしょうか。

一つの要因は，魂の不滅性というギリシャの教理が引き起こした霊的な汚染でした。その教理がクリスチャンの間に定着すると，千年期の希望は徐々に捨て去られました。なぜでしょうか。「新約聖書神学新国際辞典」はこう説明しています。「死者の復活と新しい創造（啓示 21章以降）の希望を伴う新約聖書の終末論[“最後のもの”に関する教え]に代わって，魂の不滅性の教理が登場した。したがって，魂は死後に裁きを受け，来世のものとみなされるようになったパラダイスに行くのである」。言い換えると，背教したクリスチャンたちは，魂は肉体の死後も生き続けるのであり，それゆえキリストの千年統治の祝福は霊的な領域に関するものでなければならないと考えたのです。こうして，彼らはパラダイスを地から天に移しました。彼らは，救われた魂は死の際にパラダイスに行くと信じていました。そして，彼らはみな死の際に天でキリストと共になることを期待していたため，キリストの臨在とキリストの王国の到来を見張る必要はありませんでした。g

ギリシャの哲学者プラトン（西暦前428年ごろ生まれた）は，自分の教えが背教したキリスト教に取り入れられることになるとは知る由もありませんでした。“キリスト教”に対するプラトンの主要な貢献は，三位一体や魂の不滅性の教えに関するものでした。

不滅の魂の教理に関しては，新カトリック百科事典がこう述べています。「霊的な魂が神によって創造され，受胎の際に肉体の中に吹き込まれて人が生きた統一体になるというクリスチャンの概念は，長年にわたるキリスト教哲学の発展の結実である。東方のオリゲネス[西暦254年ごろ没]，および西方の聖アウグスティヌス[西暦430年没]において初めて，魂は霊的な実体として確立され，その種の哲学的概念が形成された。……[アウグスティヌスの]教理は……多くを（幾つかの不十分な点を含めて）新プラトン主義に負っている」― 第13巻，452，454ページ。