イエスは，「わたしたちに憐れみをおかけください」という嘆願にこたえて，そのような人を助ける奇跡を行なわれました。イエスは決まりきった無感動なやり方でそうされたのではなく，『哀れに思って』そうされました。（マタ 20:31，34）福音書筆者はここで，字義通りには「腸」を意味するスプランクナ（使徒 1:18）と関連のある動詞スプランクニゾマイの変化形を用いています。この動詞が哀れみという感情を表現しているのに対し，エレオスはそのような哀れみの活動的な表われ，したがって憐れみの行為を指します。

ギリシャ語では，動詞スプランクニゾマイに，「哀れみまたは同情心に動かされる」，「哀れみを抱く，または，感じる」という意味があります。この語は字義的には「腸」を意味する名詞スプランクナから派生したものです。（使徒 1:18）強い感情は体の腹部に影響を及ぼすことがあるので，ギリシャ語の名詞スプランクナは「優しい愛情」もしくは「優しい同情心」を指すものとしてよく用いられます。