1. エホバが偉大な陶器師であると言えるのはなぜですか。

2010年11月，英国ロンドンのオークションで，18世紀の中国の陶磁器に60億円近くの値が付きました。この例が示すように，陶器師は安くて大量に手に入る粘土を，美しくて高価な芸術作品に作り変えることができます。しかし，どんな人間の陶器師もエホバとは比べものにはなりません。創造の6日目の後半に，神は「地面の塵[粘土]で」完全な人間を形作り，ご自分の特質を示す能力をお与えになりました。（創 2:7）土から造られた完全な人間アダムが「神の子」と呼ばれたのはふさわしいことです。―ルカ 3:38。

2，3. 悔い改めたイスラエル人の態度にどのように倣えますか。

² 残念なことに，アダムは創造者に反逆し，神の子としての立場を失いました。しかし，アダムの子孫の中の「大勢の，雲のような」人々は，神の主権を支持することを選んできました。（ヘブ 12:1）創造者に謙遜に服することにより，サタンではなくエホバに父また陶器師になっていただきたい，という願いを示してきたのです。（ヨハ 8:44）それらの人々の忠節さは，悔い改めたイスラエル人に関するイザヤの言葉を思い起こさせます。「エホバよ，あなたはわたしたちの父です。わたしたちは粘土で，あなたはわたしたちの陶器師です。わたしたちは皆，あなたのみ手の業なのです」。―イザ 64:8。

³ 今日，霊と真理をもってエホバを崇拝する人々すべては，謙遜に服する態度を示すよう努力しています。エホバを父と呼び，偉大な陶器師に服することを，誉れと考えています。あなたは神の手の中にある軟らかな粘土のようですか。エホバにとって望ましい器になれるよう進んで形作っていただきますか。兄弟姉妹も神に形作られている途上にある，ということを認めていますか。こうした点で正しい見方を持つため，陶器師であるエホバについて3つの点を考えましょう。エホバはご自分が形作る人たちをどのように選ばれるか，なぜその人たちを形作られるか，どのように形作られるか，という点です。

エホバはご自分が形作る人たちを選ばれる

4. エホバはご自分のもとに引き寄せる人たちをどのように選ばれますか。例を挙げてください。

⁴ エホバは人間をご覧になる際，外見に注意を向けるのではなく，心つまり内面をお調べになります。（サムエル第一 16:7後半を読む。）クリスチャン会衆を設立させた時もそうです。人間の観点からは望ましくないように見えた多くの人々を，ご自分とみ子のもとに引き寄せられたのです。（ヨハ 6:44）その一人が「冒とく者であり，迫害者であり，不遜な者であった」パリサイ人のサウロです。（テモ一 1:13）「心を調べる方」は，サウロを役に立たない粘土とはご覧になりませんでした。（箴 17:3）むしろ，望ましい器へと形作ることのできる者とご覧になりました。「諸国民に，また王たちやイスラエルの子らに」証しをする「選びの器」となる可能性を見て取られたのです。（使徒 9:15）神が「誉れある用途」の器になる可能性をご覧になった人々の中には，大酒飲み，不道徳な者，盗む者もいました。（ロマ 9:21。コリ一 6:9-11）そうした人たちは，聖書の正確な知識を得て信仰を働かせることにより，エホバに形作られてゆきました。

5，6. 陶器師エホバを信頼するなら，（イ）区域の人々への見方，（ロ）兄弟姉妹への見方はどのように変わりますか。

⁵ このことから何を学べますか。神は人の心を読み，ご自分の選ぶ人々を引き寄せる，という信仰があれば，区域の人や会衆の人を裁かないようにするはずです。マイケルという男性の例を考えましょう。マイケルはこう述べています。「エホバの証人が訪ねてくると，わたしはいつも顔を背けて全く無視していました。とても失礼な態度を取っていました。そのころ，ある家族と知り合い，良い振る舞いに感心していました。ある時，その家族がエホバの証人であることを知り，がく然としました。とてもりっぱな家族だったので，自分はなぜエホバの証人に偏見を持っているんだろうと考えました。そしてすぐに，自分は何も知らず，事実ではなくうわさで判断していたことに気づきました」。マイケルは事実を知るために，聖書研究に応じました。やがて，バプテスマを受け，全時間奉仕を始めました。

⁶ エホバが陶器師であることを認めるなら，兄弟姉妹への見方も変わるでしょう。あなたは神に倣い，兄弟姉妹を完成した器とではなく形成途上の器と見ているでしょうか。神は人の内面をご覧になると共に，ご自分の手によってどんな人になれるかも見通すことができます。ですから，人々について積極的な見方をされます。今の不完全さだけをご覧になることはありません。（詩 130:3）わたしたちもエホバのように，兄弟姉妹の良い点に目を向けましょう。霊的に進歩するために努力している兄弟姉妹を支えるなら，陶器師エホバに協力していることになるのです。（テサ一 5:14，15）「人々の賜物」である長老たちは，この点で率先すべきです。―エフェ 4:8，11-13。

エホバがわたしたちを形作られるのはなぜか

7. エホバの懲らしめに感謝できるのはなぜですか。

⁷ 「子どもを持って初めて，親から受けたしつけのありがたみが分かった」という言葉を聞いたことがあるかもしれません。人生経験を積むと，懲らしめに対する見方が変わり，それを愛の表われと見ることができるものです。実際，エホバはご自分の愛する者を懲らしめます。（ヘブライ 12:5，6，11を読む。）エホバは愛の気持ちから，わたしたちを辛抱強く形作ってくださいます。わたしたちが賢く幸福になること，またご自分を愛するようになることを願っておられるのです。（箴 23:15）わたしたちが苦しむことも，アダムから受け継いだ罪のゆえに「憤りの子供」として死ぬことも，望んでおられません。―エフェ 2:2，3。

8，9. エホバは今日，どのようにわたしたちを教えておられますか。将来も，どのように教育してくださいますか。

⁸ わたしたちはかつて「憤りの子供」として，神に喜ばれない特質を幾つも示していました。獣のような性質を示していたかもしれません。しかし，エホバが形作ってくださったおかげで，わたしたちは変化し，子羊のような性質を示せるようになりました。（イザ 11:6-8。コロ 3:9，10）このようにエホバは，拡大しつつある霊的パラダイスの中でわたしたちを形作っておられます。ですからわたしたちは，邪悪な世に住んでいても，安心感を抱けます。愛のない崩壊した家庭で育った人たちも，霊的パラダイスの中で真の愛を経験しています。（ヨハ 13:35）わたしたちは他の人に愛を示すことも学んできました。何よりも，エホバを知るようになり，父親のような愛を受けています。―ヤコ 4:8。

⁹ 新しい世では，霊的パラダイスの祝福を存分に味わうことができます。その時，神の王国の支配のもとで，文字通りのパラダイスの生活も楽しめます。その全地球的な回復の期間中，エホバは引き続きわたしたちを形作り，想像できないほど素晴らしい教育を施してくださるでしょう。（イザ 11:9）神はわたしたちを心身ともに完全にし，神の教えを吸収してご意志を十分に行なえるようにしてくださいます。それで，これからも陶器師エホバに服し，愛の気持ちで形作ってくださる神への感謝を示してゆきましょう。―箴 3:11，12。

エホバはどのようにわたしたちを形作られるか

10. イエスは偉大な陶器師エホバに倣い，どのように辛抱強く巧みに使徒たちを教えましたか。

¹⁰ エホバは，熟練した陶器師のように「粘土」の特徴や質をご存じであり，それに応じて粘土を形作られます。（詩編 103:10-14を読む。）神はわたしたち一人一人の弱さや限界，霊的成長の度合いを考慮に入れてくださいます。イエスはその点でエホバに倣いました。不完全な使徒たちにどのように接したでしょうか。使徒たちは，だれが一番偉いかとよく言い争っていました。もしあなたが激しく言い争う使徒たちを見たなら，柔和で形作られやすい人たちだと思ったでしょうか。イエスは使徒たちについて否定的な見方をしませんでした。親切に辛抱強く助言を与えて，謙遜さの模範を示せば，彼らを形作ることができると考えました。（マル 9:33-37; 10:37，41-45。ルカ 22:24-27）イエスの復活後，聖霊を注がれた使徒たちは，自分たちの立場ではなく，イエスから与えられた務めに思いを集中させるようになりました。―使徒 5:42。

11. ダビデは軟らかな粘土のような態度をどのように示しましたか。わたしたちはどのようにダビデに倣えますか。

¹¹ エホバは今日，おもに神の言葉と聖霊とクリスチャン会衆によってわたしたちを形作られます。聖書によって形作られるため，何ができますか。目的意識を持って聖書を読み，読んだ事柄を黙想し，適用できるよう助けを祈り求めることです。ダビデはこう書きました。「わたしが長いすの上であなたを思い出したとき，夜警時の間に，わたしはあなたのことを思い巡らします」。（詩 63:6）こうも書いています。「わたしは，わたしに忠告を与えてくださったエホバをほめたたえます。実に，夜ごとにわたしの腎[または，内奥の考え]はわたしを正しました」。（詩 16:7）ダビデは，神の助言を内面の最も深いところに取り入れ，その助言によって内奥の考えや感情が形作られるようにしました。強い助言を受けた時にもそうしました。（サム二 12:1-13）神に謙遜に服する点で優れた手本です。あなたも神の言葉を黙想し，内面の最も深いところに取り入れていますか。この点でさらに努力できますか。―詩 1:2，3。

12，13. エホバは聖霊と会衆によって，どのようにわたしたちを形作られますか。

¹² 聖霊はわたしたちを幾つかの方法で形作ります。例えば，キリストのような人格を培えるよう助けます。それには神の霊の実が含まれます。（ガラ 5:22，23）霊の実の1つの面は愛です。わたしたちは神を愛しているので，神に従いたい，また形作られたいと願っています。神のおきては重荷ではないことを知っているのです。また聖霊は，わたしたちを形作ろうとする世とその悪い霊に抵抗する力を与えてくれます。（エフェ 2:2）使徒パウロは若いころ，ユダヤ教の宗教指導者たちの誇り高い精神の影響を強く受けていましたが，後にこう書くことができました。「自分に力を与えてくださる方のおかげで，わたしは一切の事に対して強くなっているのです」。（フィリ 4:13）わたしたちもパウロのように，聖霊の力を祈り求め続けましょう。エホバは柔和な者たちの誠実な願いを必ず聞いてくださいます。―詩 10:17。

¹³ エホバはクリスチャン会衆とその監督たちを用いて，わたしたち一人一人を形作ってくださいます。例えば，長老たちはわたしたちの霊的な問題に気づく時，助けを与えようと努めます。人間の知恵に基づいて援助するのではありません。（ガラ 6:1）むしろ，謙遜に神に頼り，洞察力と知恵を祈り求めます。そして，わたしたちの状況を念頭に置きつつ，聖書や出版物を調べます。このようにして，一人一人の必要に合った援助を差し伸べます。あなたは，服装などについて長老たちから親切で愛ある助言を与えられる時，それを神の愛の表われと見て，受け入れますか。そうするなら，エホバの手の中にある軟らかな粘土のような者となり，形作っていただくことができます。

14. エホバは粘土を形作る権限を持っておられるにもかかわらず，どのようにわたしたちの自由意志を尊重されますか。

¹⁴ 神がわたしたちをどのように形作られるかを理解すると，兄弟姉妹との良い関係を培えます。また，聖書研究生を含め，区域の人々に対して積極的な見方をすることもできます。聖書時代の陶器師は，粘土を掘ってきてすぐにこね始めたりはしませんでした。まず，石などの余分な物を取り除き，粘土をふさわしい状態に整えました。偉大な陶器師エホバは，進んで応じる人を形作るため，まずその人をふさわしい状態に整えられます。強制的に変化させるのではなく，ご自分の義の規準を明らかにし，当人が自ら生活を清め，変化できるようにされるのです。

15，16. 聖書研究生は，エホバに形作っていただきたいという願いをどのように示しますか。例を挙げてください。

¹⁵ オーストラリアのテッシーという女性の例を考えましょう。テッシーの研究司会者はこう述べています。「テッシーはわりとすぐに聖書の真理を理解しましたが，なかなか霊的に進歩しませんでした。集会にも来ませんでした。それでわたしは祈りのうちによく考え，研究を中止することにしました。でも，驚くようなことがありました。もうこれで最後にしようと思った研究の時，テッシーが気持ちを打ち明けてくれました。実はギャンブルをしており，自分は偽善者だと感じていたのです。それでギャンブルをやめることにしたと言いました」。

¹⁶ その後まもなく，テッシーは集会に出席し始め，クリスチャン人格を示すようになりました。友人からあざけられてもそうしました。司会者の姉妹はこう言います。「やがてテッシーはバプテスマを受けました。小さな子どもたちがいましたが，正規開拓奉仕も始めました」。聖書研究生が神に喜んでいただけるよう生活を清め始める時，神はその人に近づき，真に望ましい器へと形作ってくださるのです。

17. （イ）エホバに陶器師となっていただくのは，どんな点で素晴らしいと思いますか。（ロ）次の記事では何を学びますか。

¹⁷ 今でも，陶器師が粘土を手でこねて成形することがあります。手元の粘土を見ながら形を整えてゆきます。同様に，偉大な陶器師は必要な助言を与え，わたしたちの反応を観察しながら，辛抱強く形作ってくださいます。（詩編 32:8を読む。）あなたはエホバが関心を向けてくださっているのを感じますか。エホバがご自分の手で愛情深く形作ってくださっていることを実感していますか。では，エホバにとって形作りやすい軟らかな粘土であり続けるために，さらにどんな特質が役立つでしょうか。固くて形作りにくい者にならないため，どんな傾向を避けるべきですか。また，親はどうすればエホバと協力して子どもを形作ることができますか。こうした点は次の記事で取り上げます。

1，2. 神がダニエルを「大いに望ましい人」とご覧になったのはなぜですか。どうすればダニエルのように従順な人になれますか。

ユダヤ人の流刑囚は古代バビロンに着いた時，至る所で偶像を目にしました。そこでは国民全体が悪霊の強い影響を受けていました。しかし，ダニエルと3人の友など忠実なユダヤ人は，バビロンの世に形作られることを拒みました。（ダニ 1:6，8，12; 3:16-18）ダニエルたちは，陶器師であるエホバに全き専心を示すことを決意し，その決意を貫きました。ダニエルは生涯のほとんどをバビロンで過ごしましたが，神のみ使いから「大いに望ましい人」と呼ばれました。―ダニ 10:11，19。

² 聖書時代の陶器師は，粘土を型に押し込み，自分の望む形にしました。今日，神の真の崇拝者たちは，エホバが宇宙主権者であり，人々や国民を形作る権限をお持ちである，ということを認めています。（エレミヤ 18:6を読む。）神はわたしたち個人を形作る権限もお持ちです。しかし神は，自由意志を尊重し，わたしたちが自ら神に服することを望んでおられます。では，神の手の中で軟らかい粘土のような者であり続けるため，次の3つの点を考えましょう。（1）心を固くし，神の助言を受け入れにくくする，どんな傾向を避けるべきか，（2）どうすれば形作られやすい従順な者になれるか，（3）クリスチャンである親は子どもを形作る際，どのように神に服することができるか，といった点です。

心を固くするどんな傾向を避けるべきか

3. どんなものによって心が固くなることがありますか。例を挙げて説明してください。

³ 箴言 4章23節には，「守るべき他のすべてのものに勝ってあなたの心を守れ。命はそこに源を発しているからである」とあります。心をどんなものから守るべきでしょうか。不適切な誇り，罪を習わしにすること，信仰の欠如などです。それらは不従順で反抗的な精神を育み，心を固くしかねません。（ダニ 5:1，20。ヘブ 3:13，18，19）ユダのウジヤ王は誇りを示しました。（歴代第二 26:3-5，16-21を読む。）ウジヤは当初，「エホバの目に正しいこと」を行ない，「絶えず神を求め」ていました。しかし，「強くなるや，その心は……ごう慢にな[り]」ました。神のおかげで強くなれたことを忘れてしまったのです。ウジヤは神殿で香をたこうとさえしました。香をたくことは祭司だけに許されていました。祭司たちがウジヤを止めようとすると，誇り高ぶったウジヤは激怒しました。その結果，どうなりましたか。神の手によって屈辱的な仕方で「崩壊」し，らい病にかかって死にました。―箴 16:18。

4，5. 誇りに用心しないと，どうなるかもしれませんか。例を挙げて説明してください。

⁴ 誇りに用心しないと，わたしたちも「自分のことを必要以上に考えて」，聖書に基づく助言を退けてしまうかもしれません。（ロマ 12:3。箴 29:1）ジムという長老の例を考えましょう。長老の集まりで会衆の事柄を話し合っていた際，ジムは他の長老たちの意見に同意できませんでした。「わたしは『兄弟たちは冷たいですね』と言って，その場を去ってしまいました」と述べています。約半年後，ジムは近くの会衆に移りましたが，長老に任命されませんでした。「ショックでした。自分は絶対に正しいと考えて，真理から離れてしまいました」と述べています。それから10年間，霊的に不活発な状態が続きました。「誇りが傷つけられ，こうなったのはエホバのせいだと考えるようになりました。兄弟たちは何年もの間，わたしを訪ね，話し合おうとしてくれましたが，わたしは応じませんでした」。

⁵ ジムの例から何を学べますか。人は誇りを抱くと自分の行動を正当化し，形作られにくい者になってしまうということです。（エレ 17:9）ジムは，「他の人たちの悪い点ばかりが気になりました」と言います。あなたは兄弟姉妹に傷つけられたり，何かの特権を失って落胆したりしたことがありますか。そのような時，どうしましたか。誇りに負けてしまいましたか。それとも，兄弟姉妹との平和な関係を築き，エホバへの忠誠を保つよう努力しましたか。―詩編 119:165; コロサイ 3:13を読む。

6. 罪を習わしにすると，どうなることがありますか。

⁶ 罪を習わしにし，それを隠すことさえするなら，神の助言に鈍感になってしまいます。そして，罪を犯すことがだんだん平気になってゆきます。ある兄弟は，悪行を続けるうちに，やがて罪の意識を全く感じなくなった，と述べています。（伝 8:11）ポルノを見る習慣に陥っていた別の兄弟は，「長老たちに対して批判的な見方をするようになりました」と言います。エホバとの関係が損なわれていたのです。やがてその習慣が明るみに出，長老たちの援助を受けました。わたしたちはみな不完全で，罪を犯します。とはいえ，神の許しや助けを求めず，批判的になったり悪行の言い訳をしたりしているなら，心が固くなり始めているのかもしれません。

7，8. （イ）古代イスラエル人は，信仰の欠如によってどのように心が固くなってしまいましたか。（ロ）イスラエル人の例からどんな教訓を学べますか。

⁷ エジプトから救出されたイスラエル人の例が示すように，信仰が欠けると心が固くなってしまいます。彼らは，神が自分たちのために行なわれた数々の奇跡を目にしました。中には非常に驚くべき奇跡もありました。それにもかかわらず，彼らは約束の地に近づいた時，信仰の欠如を示しました。エホバに頼るのではなく，恐れを抱き，モーセに対してつぶやいたのです。自分たちが奴隷にされていたエジプトに戻りたいとさえ言いました。エホバは大きな心痛を覚え，「いつまでこの民はわたしに対し敬意のない振る舞いをするのか」と言われました。（民 14:1-4，11。詩 78:40，41）彼らは固い心と信仰の欠如のゆえに，荒野で死に絶えてしまいました。

⁸ 新しい世が近づく今，わたしたちの信仰も試されています。それで，自分の信仰の質を吟味するのは良いことです。例えば，マタイ 6章33節にあるイエスの言葉について考えてください。こう自問できます。「自分の優先順位や決定には，イエスの言葉への信仰が表われているだろうか。収入を増やすために集会や野外奉仕を休むだろうか。仕事の量や責任が増えていったらどうだろうか。世の型に押し込められてしまうだろうか。エホバに仕えるのをやめてしまうだろうか」。

9. 自分が信仰にあるかどうかを「絶えず試」すべきなのはなぜですか。どのようにして試すことができますか。

⁹ 別の例も考えましょう。兄弟姉妹の中には，交わり，排斥，娯楽などに関する聖書の規準に従いにくいと感じる人がいるかもしれません。「自分はどうだろうか」と考えてください。心を固くするそうした傾向があることに気づくなら，すぐに自分の信仰を吟味する必要があります。聖書は，「自分が信仰にあるかどうかを絶えず試しなさい。自分自身がどんなものであるかを絶えず吟味しなさい」と勧めています。（コリ二 13:5）神の言葉に照らして，正直に自己吟味しなければなりません。定期的にそうする必要があります。

形作られやすい者となる

10. どうすれば，エホバの手の中で軟らかな粘土のような者になれますか。

¹⁰ 神は，わたしたちが軟らかな粘土のような者となれるよう，聖書，クリスチャン会衆，野外宣教を通して助けてくださいます。水を加えると粘土が軟らかくなるように，わたしたちも毎日聖書を読んで黙想するなら，エホバの手の中で形作られやすい者となれます。エホバはイスラエルの王に対して，自分のために神の律法の写しを作り，それを毎日読むようお命じになりました。（申 17:18，19）使徒たちは，宣教を行なううえで聖書を読んで黙想することが欠かせない，ということを理解していました。聖書の書を筆記した際，ヘブライ語聖書を何百回も引用したり，それに言及したりしました。そして，自分たちが伝道した人たちにも，聖書を読んで黙想するよう勧めました。（使徒 17:11）わたしたちにとっても，聖書を毎日読んで祈りのうちに黙想することは大切です。（テモ一 4:15）謙遜さを保ち，エホバの手の中で形作られやすい者になることができるからです。

11，12. エホバは，わたしたちを一人一人の必要に応じて形作るため，どのようにクリスチャン会衆をお用いになりますか。例を挙げて説明してください。

¹¹ エホバはクリスチャン会衆を通して，わたしたちを一人一人の必要に応じて形作ってくださいます。先ほどのジムは，ある長老から個人的な関心を示され，態度を和らげるようになりました。ジムはこう言います。「兄弟はわたしのことを一度も責めたり批判したりしませんでした。むしろ，いつもわたしを励まし，助けになりたいという心からの願いを言い表わしてくれました」。約3か月後，ジムはその長老から集会に誘われました。ジムは言います。「会衆の兄弟姉妹はわたしを温かく歓迎してくださいました。兄弟姉妹から愛を示されたことが，考え方を変えるきっかけになりました。自分の感情にとらわれて大切なことを見失うべきではない，ということに気づきました。兄弟たちや，霊的に終始確固としていた妻の支えのおかげで，霊的な力を徐々に取り戻すことができました。また，『ものみの塔』1992年11月15日号の『エホバを非難してはなりません』と『エホバに忠節に仕えなさい』の記事も大きな励みになりました」。

¹² やがてジムは再び長老に任命されました。それ以来，自分と同じような問題を抱える兄弟たちが霊的に回復するのを助けています。ジムは言います。「わたしはエホバとの強い関係を培っていると思っていましたが，実際にはそうではありませんでした。誇りのせいで，より重要なことを見失い，他の人の欠点ばかりに目が向いていました。とても後悔しています」。―コリ一 10:12。

13. 野外宣教はどんな特質を培ううえで役立ちますか。どんな良い結果をもたらしますか。

¹³ わたしたちは，野外宣教によってどのように形作られますか。良いたよりを人々に伝えることは，謙遜さや神の霊の実の様々な面を培ううえで役立ちます。（ガラ 5:22，23）あなたも宣教を通して様々な良い特質を培ってこられたことでしょう。わたしたちがキリストのような特質を示すなら，音信はいっそう魅力的なものとなり，家の人は良い影響を受けます。オーストラリアの2人のエホバの証人は，家の人がとても不親切な話し方をしたにもかかわらず，敬意をこめて耳を傾けました。後にその女性は失礼な態度を取ったことを後悔して，支部事務所に次のような手紙を書きました。「とても辛抱強くて謙虚なお二人に，おわびの気持ちをお伝えしたいと思います。本当に失礼で尊大な態度を取ってしまいました。聖書の教えを広めておられるお二人をあんな態度で追い返すなんて，どうかしていました」。訪問した奉仕者たちが少しでも怒りを表わしていたなら，この女性はこのような手紙を書いたでしょうか。おそらく書かなかったでしょう。宣教は確かに，わたしたちにとっても家の人にとっても有益です。

子どもを形作る際，神に服する

14. 子どもを形作るために，親は何をしなければなりませんか。

¹⁴ 子どもは学習意欲が旺盛で謙遜です。（マタ 18:1-4）賢明な親は，子どもの思いと心に真理の知識と真理に対する愛を植え付けようとします。（テモ二 3:14，15）そのためには，まず親が自分の心に真理を取り入れ，真理に沿って生活しなければなりません。そうすれば，子どもは真理を聞くだけでなく見て学ぶことができます。また，親の懲らしめを，親の愛とエホバの愛の表われと見るようになります。

15，16. 子どもが排斥された時，親はどのように神への信頼を示すべきですか。

¹⁵ しかし，クリスチャンの親に育てられても，真理から離れたり排斥されたりする子どもたちもいます。家族は深い悲しみを味わいます。南アフリカの一姉妹はこう言います。「兄が排斥された時，兄が死んだかのように感じました。つらかったです」。この姉妹と両親はどうしたでしょうか。聖書の指示に従いました。（コリント第一 5:11，13を読む。）両親はこう語っています。「聖書の言葉に従うよう決意しました。神の方法で物事を行なう時，最善の結果が得られるからです。わたしたちは，排斥を神からの懲らしめと見るようにしました。エホバは愛の気持ちから，適度に懲らしめをお与えになります。それでわたしたちは，家族の必要な事柄を扱う時以外は，息子と接触しませんでした」。

¹⁶ 息子はどう感じたでしょうか。こう述べています。「家族が僕を憎んでいるわけではない，ということは分かっていました。エホバと組織に従っていたのです」。こうも言っています。「エホバに助けと許しを求めるしかない状況になると，自分にとってエホバがどれほど必要かに気づきます」。後にこの若者は復帰し，家族は本当に喜びました。確かに，すべての道において神に従う時，最善の結果が得られます。―箴 3:5，6; 28:26。

17. エホバに服する生き方をすべきなのはなぜですか。そうするなら，どんな祝福を得られますか。

¹⁷ バビロンでの流刑期間の終わりごろ，悔い改めたユダヤ人が次のように述べることを，イザヤは予告していました。「エホバよ，あなたはわたしたちの父です。わたしたちは粘土で，あなたはわたしたちの陶器師です。わたしたちは皆，あなたのみ手の業なのです」。そして，ユダヤ人はこう嘆願します。「永久にわたしたちのとがを覚えておかないでください。それで，どうか，ご覧ください。わたしたちが皆あなたの民であるということを」。（イザ 64:8，9）わたしたちもエホバに謙遜に服し，それを生き方とするなら，ダニエルのように，神から大いに望ましい人と見ていただくことができます。エホバはこれからも，聖書，聖霊，組織によって形作ってくださいます。そして将来，わたしたちは完全な「神の子供」になることができるのです。―ロマ 8:21。