フェンスの外に投げられた手紙

1944年のことですが，後にレギーナの夫となるピョートルは，クリスチャンの中立の立場を保ったゆえにゴーリキー州の収容所に入れられていました。しかし，そのために宣べ伝える熱意がそがれることはありませんでした。ピョートルは，聖書の教えを短く説明した手紙を幾通も書いて封筒に入れ，ひもで縛って石につなぎ，高い有刺鉄線のフェンスの外に投げました。だれかが手紙を読んでくれることを期待していましたが，ある日そういう人が現われたのです。それは，リディヤ･ブラトバという名の少女でした。ピョートルはその少女を見つけてそっと呼び寄せ，聖書についてもっと学びたいか尋ねました。リディヤは学びたいと思い，また会う約束をしました。その後リディヤは定期的に貴重な手紙を拾いにやって来ました。

リディヤは良いたよりを熱心に宣べ伝える姉妹になり，やがてマリヤ･スミルノバとオルガ･セブリュギナとの聖書研究を司会するようになりました。その二人もエホバに仕え始めます。兄弟たちは姉妹たちを霊的に支えようと，収容所から直接この小さなグループに霊的食物を供給し始めました。ピョートルはそのために二重底の小さなスーツケースを作り，雑誌を詰められるようにしました。そして，エホバの証人ではない外部の人たちがそのスーツケースを持って収容所に出入りするよう手配しました。その人たちは，一人の姉妹の住所にスーツケースを届けました。

やがて姉妹たちは，その地域で宣べ伝える業を組織します。警察はそれに気づき，一人のスパイを送り込みました。それは当時よくあったことでした。その女性は学校の教師で，真理に関心があるふりをして姉妹たちの信頼を得ました。姉妹たちはこの種の経験がなかったので，新しい“姉妹”に聖書の真理を喜んで伝え，少したってから，文書をどのように受け取っているかを話しました。次にスーツケースが収容所から運び出された時，ピョートルは監禁処分になり，刑期がさらに25年追加されました。3人の姉妹たちもそれぞれ25年の刑を宣告されました。

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オルガ･セブリュギナはピョートルの“石付き手紙”のおかげでエホバの僕になった