成功 ― 何を尺度にして考えますか

ジェシー･リバモアは，古今を通じウォール街の相場師として最も成功したと言う人もいるほど，投機判断の優れていることで知られていました。そして巨万の富を築いたのです。特別仕立ての最高級のスーツを着用し，部屋が29もある大邸宅に住み，お抱え運転手付きの黒のロールスロイスに乗っていました。

成功とは富や人気や栄誉を得ること，と考える人は少なくありません。しかし，物質的な繁栄を手にした人でも，依然としてむなしさを感じ，人生の意義や目的を見いだせないでいる場合があります。リバモア氏がまさにそうでした。裕福であったにもかかわらず，その生活は心痛と災難と悲しみに満ちたものでした。うつ状態になることもあり，結婚生活の破綻を繰り返し，息子たちとの関係も疎遠だったのです。やがて財産の多くを失った同氏は，ある日，豪華ホテルのバーのカウンター席に腰掛け，自分の失ったものを思い返して嘆き悲しんでいました。カクテルを1杯注文した後，革表紙のメモ帳を取り出して妻への遺書をしたためると，カクテルを飲み干しました。そして薄明かりのクロークに入ってゆき，痛ましいことに自らの命を絶ちました。