エホバはご自分の民を保護される

7 エホバはイスラエル人をファラオの軍隊からどのように保護しましたか。

⁷ エホバが保証された二つ目の事柄，すなわち民を保護するという点についてはどうでしょうか。この保証は，エジプトから救出して約束の地に携え入れるとのエホバの約束に，事実上含まれていました。思い起こしてみてください。激しい怒りに駆られたファラオは，幾百両もの兵車を装備した強力な軍隊と共にイスラエルを追跡しました。このごう慢な王は，勝算があると考えたに違いありません。イスラエル人が山と海との間で動きが取れなくなっているかに見えた時は，特にそう感じたことでしょう。その時，神はご自分の民を保護するために介入され，二つの宿営の間に雲を配置されました。エジプト人の側には闇が，イスラエル人の側には光がありました。雲がエジプト人の前進を阻む間に，モーセは杖を掲げ，紅海の水は分かれます。これはイスラエル人にとっては逃げ道となり，エジプト人にとってはわなとなります。エホバはファラオの強力な軍勢を壊滅させ，敗北は避けられないと思われたご自分の民を保護します。―出エジプト記 14:19-28。

8 イスラエル人は（イ）荒野で，（ロ）約束の地に入った時，どんな保護を経験しましたか。

⁸ イスラエル人は紅海を渡ってから，「毒へびやさそりのはい回る，広漠とした恐ろしい荒野，水のない渇いた地」と描写されている土地をさまよいました。（申命記 8:15，「新英訳聖書」）エホバはその土地においても彼らを保護しました。約束の地に入る時についてはどうでしょうか。カナン人の強力な軍隊が向かってきました。それでも，エホバはヨシュアにこう言われました。「あなたとこのすべての民は，身を起こしてこのヨルダンを渡り，わたしが彼らに，すなわちイスラエルの子らに与える土地に入りなさい。あなたの命の日の限りだれもあなたの前に立ち向かう者はいない。わたしは，モーセと共にいたと同じように，あなたとも共にいる。わたしはあなたを見捨てたり，全く見放したりはしない」。（ヨシュア 1:2，5）エホバのこの言葉は果たされました。ヨシュアはほぼ6年で31人の王たちを撃ち破り，約束の地の大部分を制圧したのです。（ヨシュア 12:7-24）エホバが保護し，顧みてくださらなければ，そうした征服を遂げることはできなかったでしょう。

今日におけるエホバの保護

15 現代においてもエホバの保護が必要とされているのはなぜですか。

¹⁵ すでに確かめたように，ヨシュアの時代のイスラエル人はエホバからの保護を必要としました。現代のエホバの民にはその必要がないのでしょうか。そのようなことはありません。イエスは追随者たちにこう警告しました。「人々はあなた方を患難に渡し，あなた方を殺すでしょう。またあなた方は，わたしの名のゆえにあらゆる国民の憎しみの的となるでしょう」。（マタイ 24:9）エホバの証人は多年にわたり，さまざまな国で激しい反対や残忍な迫害に耐えてきました。それでも，エホバは常にご自分の民と共におられました。（ローマ 8:31）エホバの言葉は，いかなるものも ―『わたしたちを攻めるために形造られる武器はどれも』― 王国を宣べ伝えて教える業を阻み得ない，と保証しています。―イザヤ 54:17。

16 あなたは，エホバがご自分の民を保護される，どんな証拠を見てきましたか。

¹⁶ エホバの民は世から憎まれてきましたが，それでも増加を見ています。エホバの証人は236の国や地域で繁栄しています。それは，エホバが確かに共におられ，わたしたちを除き去ったり沈黙させたりしようとする人たちから保護してくださっていることの紛れもない証拠です。あなたは，これまで生きてきた間に神の民を激しく圧迫した，有力な政治指導者や宗教指導者の名前を思い出せますか。その人たちはどうなりましたか。今どこにいるでしょうか。そのほとんどは，モーセやヨシュアがいた時代のファラオのように，もういません。では，神の現代の僕のうち，忠実を保って死んだ人の場合はどうでしょうか。エホバの記憶の中で保護されています。そのような人にとって，神の記憶の中よりも安全なところはありません。明らかに，保護するという点においても，エホバの言葉は真実となっています。