呼吸を適正に制御する。声を上手に使うには，息を十分に吸い込み，それを正しく制御しながら出すことが必要です。そうしないと，弱々しい声になったり，途切れ途切れの話し方になったりします。

肺の一番大きな部分は胸の最上部ではありません。この部位は肩の骨のために大きく見えるだけです。肺は，横隔膜のすぐ上が最も広いのです。横隔膜は，下部の肋骨に付着し，胸部と腹腔を隔てています。

息を吸うとき肺の一番上の部分にしか空気を満たさないと，すぐに息が切れます。声に力がこもらず，すぐ疲れてしまいます。正しく呼吸するには，背すじを伸ばして座るか立つかし，両肩を後ろに引く必要があります。話そうとして息を吸うとき，胸の上のほうだけを膨らませないよう意識的に努力しましょう。肺の下のほうにまず空気をいっぱい入れます。そこに空気が満ちると，胸郭の下部は横に膨らみます。同時に，横隔膜が押し下げられ，胃と腸の位置を軽くずらすので，腹部に接触するベルトや着衣に圧迫されるように感じます。とはいえ，肺はそのような下部にあるのではありません。胸郭の中にあります。自分の体で確かめるために，両手を胸郭下部の左右に当ててください。そして，深呼吸をします。正しく呼吸していれば，お腹がへこんで肩が上がるということはありません。むしろ，肋骨が少し上へ，また外へ動く感じがするでしょう。

次に，空気の出し方を考えましょう。吸い込んだ空気を一気に出すような無駄をしてはなりません。徐々に吐くのです。喉を引き締めて息をコントロールしようとしてはなりません。そのようにすると，すぐに声が不自然になるか，妙に高くなってしまいます。腹筋と肋間筋の圧力によって空気は押し出されますが，空気の出される速さを左右するのが横隔膜です。

ランナーがレースに備えて自己鍛錬するのと同じように，話し手も練習によって適正な呼吸法を身につけることができます。両肩を後ろに引いてまっすぐに立ち，肺の下部に空気をいっぱい吸い込み，徐々に吐きながら，息の続くかぎり1から順にゆっくりと数え上げてください。そのあと，同じように呼吸しながら音読する練習をしてください。