ケベック州の知事と法務長官を兼ねていたモーリス･デュプレッシは独裁者でした。ケベックの歴史家ジェラール･ペルティエーによると，この人物は，ケベック州を「20年にわたり，虚偽と不公正と腐敗の支配，権力の組織的悪用，狭量な人間による専制，愚行の制覇」のもとに置きました。デュプレッシは，ローマ･カトリック枢機卿ビルヌーブと組んで，政治の権力基盤を強化しました。

数日のうちに，デュプレッシはエホバの証人に対する「容赦のない闘争」を公に布告しました。しかし，それと知らずに，物事をわたしたちの側に有利にしていたのです。どのようにでしょうか。「ケベックの燃える憎しみ」を配布した者をすべて扇動の容疑で告発するよう指示したことによってです。扇動罪は非常な重罪とされ，わたしたちの件をケベックの裁判所から，カナダの最高裁判所に移すことになりました。デュプレッシは怒りに駆られ，向こう見ずにも，後先を考えませんでした。そして自ら命令を出して，わたしたちのために保釈金をおもに払ってくれていた，フランク･ロンカレリの酒類販売許可を取り消しました。ワインの入手が困難になったため，モントリオールにあったロンカレリ兄弟の評判のよいレストランは数か月で閉店し，兄弟は財政的に破綻しました。

デュプレッシの最後の攻撃

エホバの証人を攻めたてるために使える法律が何も残っていなかったデュプレッシは，1954年1月初め，新たな法律を議会に提出しました。その法案第38号を，マスコミは『反エホバの証人法』と呼びました。それは，「罵倒ないしは侮辱的な」ことを述べる意図があるのではないかとみなされる人がいれば，証拠提出の必要もなく告発できると規定していました。デュプレッシは法務長官でもありましたから，訴えられた人に対して，その公の発言を禁じる命令を出すことができました。ひとたびその禁止命令がある個人に対して発せられると，その人の所属する教会の全員も，同じように発言を禁じられます。さらに，その教会に属する聖書や宗教文書はすべて没収されて破棄され，その件の判決が下るまで，恐らく何年ものあいだ礼拝所もすべて閉鎖されることになります。

この法律が専らエホバの証人を対象としたものであることを証明するために，わたしたちは大胆な行動に出ることにしました。デュプレッシ本人に召喚令状を送り，審理に出席して証拠を提出するよう求めたのです。私は2時間半にわたって反対尋問を行ない，「エホバの証人に対する容赦のない闘争」に関する公言や，法案第38号でケベックのエホバの証人は終わりを遂げるだろうと述べた発言について，繰り返しデュプレッシと対決しました。デュプレッシはひどく腹を立て，「この生意気な若僧め！」と言って私個人を攻撃しました。

それに対して私は，「デュプレッシさん，もし人格上のことで話し合っているのでしたら，私にも言うことがあります。しかし，処理すべき事があるのですから，最後の質問になぜ答えないのか，判事に説明していただけますか」と言いました。

1959年，デュプレッシは亡くなる少し前に，酒類販売許可を不当に取り消したことでロンカレリ兄弟に損害賠償をするようカナダ最高裁判所から命じられました。

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ビルヌーブ枢機卿の前でひざまずくデュプレッシ

[クレジット]

Photo by W. R. Edwards