一般の常識に反して，アメリカ人が毎日捨てる約16万㌧の紙くずや，世界中で捨てられる計り知れないほどの膨大な量の紙くずは，埋め立て地の大量のゴミの下に長年埋もれていても，腐ってなくなるということがありません。埋め立て地に35年以上埋もれていた新聞が掘り出された時，その活字は，発行された日と変わらないほどはっきりと読める状態でした。

特に新聞用紙の再生で問題なのは，古新聞の膨大な過剰供給です。アメリカ製紙協会のスポークスマンはこう語りました。「古新聞の在庫量は最高記録に達している。工場や古紙業者の倉庫には100万㌧以上の古新聞があり，その量は年間生産量の3分の1に相当する。倉庫が満杯になる時も近い」。このように古新聞があふれているため，多くの都市は1年前には古新聞を売って1㌧につき40㌦（約6,000円）を得ていたのが，今では古新聞1㌧につき25㌦（約3,750円）を請負業者に支払って，焼却もしくは埋め立て地に投棄してもらっています。