現代のいわゆる“解放された”より多くの女性が，喫煙するようになっており，そのためにより多くの報いを刈り取っています。乳ガンは，かつてアメリカ人女性の最大の死亡原因となっていましたが，今では肺ガンがそれに代わっています。1950年以来，死者の数は500％も跳ね上がり，昨年は，3万8,000人以上の女性が亡くなりました。心臓病も女性に追いつきそうな気配です。喫煙は心臓と循環器系統に負担をかけ，そのために毎年80万人の女性が心臓発作もしくは心臓マヒに見舞われています。慢性気管支炎を患っている女性喫煙者の数は，男性を100万人も上回っており，この点でも男性とほとんど差がありません。たばこの煙に含まれる化学物質は妊婦と胎児に遺伝子上の損傷を与え，ガンをもたらす恐れがあります。

たばこを吸う母親から生まれる子供は，学習能力が損なわれます。調査によると，そのような子供たちは本を読むのが遅かったり，学校では，たばこを吸わない親の子供たちより数か月進み方が遅れる場合もあることが明らかになりました。喫煙する母親が標準の体重に達しない赤ちゃんを生む確率は，喫煙しない母親に比べて2倍も高くなります。