宗教的伝統 ― 真理に基づいて神を崇拝していますか？

「サールガ，サールガ，サールガ」（「出てこい，出てこい，出てこい」）。メキシコはパックアロ湖の中のハニシオ島にある夕暮れの墓地から，哀調を帯びた声が聞こえてきます。信心深いタラスカ族のインディオがその墓地で，祈祷書を助けに，死んだ身内の者に訴える祈りを唱えているのです。「お前を縛っている鎖を聖なるロザリオに断ち切ってもらいなさい」と彼は哀願します。

今日は死者の日です。女の人や子供たちは朝早くから，花びらや装飾した木の枠で自分の家の墓地を飾り，墓の前には果物や菓子を供えました。今から彼らは，死者のためにともされた何千本ものろうそくのほのかな明かりがゆらめく中で，夜の寒さにもめげずに祈りを唱え，あるいは無言で夜を明かすのです。

見ている部外者にとって不思議というよりもむしろ奇妙に思えるのは，この人々が昔からの宗教的伝統，つまりカトリックの祝日である万霊節を祝っているということです。中南米の多くの国では，大勢の人が伝統に従って墓地に出かけ，死者のために祈祷書の祈りを唱えたり，供物を供えたりします。

中南米にはまた宗教的な像に関する伝統が無数にあります。キリストとマリアの像は至るところに見られ，ほとんどの家や商店にそれらの像が飾られています。バスに乗れば，運転席の上方に必ずマリアの小さな絵がかかっています。ろうそくの代わりに，きらきら輝く多彩な照明で飾られたマリアの像が，バスの中央通路の正面に固定されていることもあります。

コロンビアでは，多くの都市の高い山の頂上からキリストとマリアの巨大な像が下をじっと見下ろしています。有名なモンセラテの山頂にある教会には，人々から非常に崇められている像がいっぱいあります。特別の聖週間には，ボゴタの住民はこの岩だらけの山頂に登ります。中にはひざの傷から血を流しながら這って登る人たちもいます。

像，十字架像，祭り ― これらは世界中の人々の生活様式となって定着した宗教的伝統の一部です。これらの伝統は世代から世代へと受け継がれてきたので，人々はこれを神聖視する傾向があります。

真理に基づいた崇拝？

ほとんどの人は伝統に従うことで満足して何の疑問も抱かないかもしれませんが，クリスチャンと称する人の中には，これらの伝統のもたらすジレンマに悩む人も少なくありません。なにしろイエス･キリストご自身が，「真の崇拝者（は）霊と真理をもって父を崇拝する」と言われたのですから。（ヨハネ 4:23）しかし多くの宗教的伝統が，キリスト教ではない宗教の儀式に由来するか，あるいは少なくとも驚くほど似ていることは明らかです。例えば万霊節は，仏教の「盂蘭盆」，つまり「死んでいる先祖に孝行をし，現世への束縛から霊を解放する」ために特別に取り分けられている日と非常によく似ています。（ブリタニカ百科事典，1976年版，小項目事典，第1巻，260ページ）そのような伝統に従う人々は，実際に真理に基づいて崇拝しているでしょうか。

教会が受け入れればそれだけで伝統は正しいものになる，と論じる人々がいます。1965年に行なわれた第二バチカン公会議は次のように述べました。「教会は，啓示されてきた事柄すべてについての確実性を聖書のみから得るわけではない。ゆえに聖伝と聖書は両方とも受け入れられ，同じ信仰心と尊敬の念をもって崇められるべきである」。

しかし，人間がつくりあげた伝統と神の霊感による聖書との間にもし基本的に一致しない点があるとすればどうでしょうか。その答えを得るために，聖書の助言に照らして，伝統を厳密に調べてみることにしましょう。

宗教的伝統と聖書

「あなた方は，自分たちが伝えた伝統によって神の言葉を無にしています」。これはほかならぬイエス･キリストの言葉です。（マルコ 7:13）今日の多くの人々のように，イエスの時代のユダヤ人も，複雑な様式の戒律や慣習を忠実に守りました。また今日の多くの僧職者のように彼らの宗教指導者たちも，それらの伝統を聖書より重要なものとみなしていました。

これはその一例です。神の言葉は子供たちに両親を敬うようはっきり命じていました。（出エジプト記 20:12）この命令に，深刻な財政困難に陥った両親への援助が含まれていたことは明らかです。ところがユダヤ人の中には，この聖書的責任を逃れるのに都合のよい抜け道のある一つの伝統が発達しました。利己的な人なら，自分の私有財産を後ほど神殿に寄進することを誓約し，それを「コルバン」と宣言して取り分ければ，それで事が足りたのです。この言葉には，「神に献納された供え物」という意味がありました。ユダヤ人の崇拝者たちは，自分個人が益を得るためにはこのコルバンを引き続き使用できたようですが，両親に益を得させることは誓約にかこつけて拒むことができました。―マルコ 7:9-12。

しかしイエスは，これや他のユダヤの『聖なる伝統』に挑戦し，「偽善者よ，イザヤはあなた方について適切に預言して言いました，『この民は唇でわたしを敬うが，その心はわたしから遠く離れている。彼らがわたしを崇拝しつづけるのは無駄なことである。人間の命令を教理として教えるからである」と言われました。―マタイ 15:3-9。

イエスが言われたことから考えると，クリスチャンは本当に宗教的伝統と聖書を同等にみなすことができるでしょうか。それはできません。ある習慣にどれほどの感傷や感情が結びついていようと，クリスチャンの関心は，それが神の言葉と調和しているかどうかにあります。その例として，マリア･A･ロンビロ･クラーク，T.D.の著した「典礼 ― 初級コース」というカトリックの本に説明されている伝統的な宗教行為を幾つか検討してみましょう。これらの伝統は聖書が実際に述べている事柄と比べてどのように違うでしょうか。

[囲み記事]

典礼 神の言葉

有害な伝統からの自由

したがって，一般に普及している多くの宗教的伝統は神に喜ばれるものではありません。ですから有害です。ところが興味深いことに使徒パウロは，「あなた方がすべてにおいて……わたしが伝えたそのとおりに伝統をしっかり守っているので，わたしはあなた方をほめます」と書きました。（コリント第一 11:2）しかしこの伝統とは，神の言葉に基づいた，健全で有益な習慣のことで，むなしい，人間の考えだした儀式のことではありません。これらの伝統は，1世紀の多くの人がクリスチャンになる前に行なっていた「父祖伝来のむなしい行状」に取って代わったのです。―ペテロ第一 1:18。

今日でも同じです。神を恐れる人は伝統をよく吟味し，非聖書的であることが分かれば，それが何であろうと拒否しなければなりません。神との関係のほうが，人間の定めたどんな崇拝形式よりもはるかに高い価値があることは言うまでもありません。もちろん，非聖書的な伝統を退けることは，決して容易ではありません。多くの場合，長い伝統のある行動様式を調整することが求められます。例えば，コロンビアに住むある青年は宗教的伝統を守ることに没頭していました。彼が子供の時から抱いていた熱烈な望みは，カトリックの司祭になることでした。妹たちとよく“ミサをあげる”遊びをし，彼女たちから“告白”を聞くことまでしていました。何年か後にその青年は，神学校に入る前の段階の学校に入ることができ，最後にカトリックの大学に入りました。大学では宗教的伝統がその青年の生活にいよいよ深く浸透しました。

ある日のこと，一人のエホバの証人がその青年の家を訪れました。青年の両親は証人にほとんど話をさせませんでしたが，証人が話せたわずかの事柄が，宗教心の厚いその青年の心をとらえました。のちほど青年はこのエホバの証人とひそかに聖書研究をすることにしました。「私の純粋な願いは，自分の宗教を変えずに，異なった観点から聖書を知ることでした。私は司祭として神に仕えること，人々の心に変化をもたらすことを熱烈に望んでいたのです。聖書研究を始めてから1か月たったとき，私の内部に葛藤が生じました。私の宗教の伝統と儀式が，聖書の純粋の規準に反していたからです」と，その青年は思い出して語りました。

青年の家族は聖書研究をやめるように圧力をかけ，ついに青年を家から追い出しました。それでも彼はこう言いました。「聖書研究を2か月行なってから，私は自分が大いに間違っていることを確信しました。それで大学をやめ，宗教学校の教師という仕事もやめて，家から家へ宣べ伝えることに専念しました。今では私の生活は変わりました。習慣もそうです。バプテスマによってエホバへの献身を象徴した日は忘れがたく，特に大きな喜びを感じました」。この青年は今，神を辱める伝統から人々が自由になるよう助けることに全時間をささげています。

もしあなたが宗教的伝統に熱心な人であるならば，やはり幾らかの変化が必要なことに気づかれるかもしれません。イエスが井戸のところでサマリアの女に言われたことをもう一度思い出してください。彼女と彼女の属する民は，神をゲリジム山で崇拝するという長い伝統を有していました。しかしイエスは，それが無価値な伝統であることを彼女に示し，こう言われました。「女よ，わたしの言うことを信じなさい。あなた方が，この山でも，エルサレムでもないところで父を崇拝する時が来ようとしています。……真の崇拝者が霊と真理をもって父を崇拝する時が来ようとしています。……実際，父は，ご自分をそのように崇拝する者たちを求めておられるのです」― ヨハネ 4:19-23。

あなたは『父が求めておられる』人でしょうか。あなたには真理に基づいて神を崇拝したいという燃えるような願いがありますか。もしそうであれば，「人間の言い伝えにすぎない哲学，つまり，むなしいだまし事によって人のとりこにされないように気をつけなさい」というコロサイ 2章8節の使徒パウロの警告は，最も当を得たものと言えます。（日本聖書協会 新共同訳）伝統ではなく真のキリスト教の教えに従ってください。真のキリスト教はあなたを永遠の命に導くことができます。―ヨハネ 17:3。