アルコール飲料について人々が尋ねる質問

「知恵のある人は酒を全く飲まない」と，ナイジェリアのある牧師は言いました。少し前なら，これは寛容を欠いた狭量な言葉として一蹴されたことでしょう。しかし今日，世界の幾つかの地域では，飲酒に反対する気持ちが次第に強くなっています。

その一例として，リーダーズダイジェストとギャラップ（米国）が最近行なった調査は，「米国人の飲酒量が減少し始めた」ことを示しています。タイム誌も同じように，「アメリカでは[アルコール消費量が]次第に減少している。その減少ぶりは，1920年の禁酒法発効以後のどの時代よりも急速である」と報じています。フランスもぶどう酒消費量の減少を報告しています。

この禁酒指向の原因はどこにあるでしょうか。ある人々は，酔っ払い運転者がハイウェーで大惨事を引き起こすことに抗議の声をあげました。リーダーズダイジェストによると，「1983年には，アルコールに関連した失業，生産性の低下，医療，資産の喪失，犯罪などが原因の[米国の]損失は895億㌦（約13兆4,250億円）に上り，飲酒者の家族の生活に及んだ害も計り知れないものが」ありました。国連の世界保健機関がこのほど各国政府に，『国民の保健と福祉のため，アルコールの入手に制限を設けること』を勧めたのも不思議ではありません。―1983年3月16日付，ニュー･ナイジェリアン紙。

禁酒賛成論を唱える人々もいます。さきほどのナイジェリア人牧師は，「酒を飲む者は知恵がない，と箴言 20章1節にはっきりと述べられている」と主張します。別の牧師は，イザヤ 5章11節，12節，22節に注目し，「聖書はイザヤ書の中でアルコールを非としている」と断言しています。

そうした主張のために人々は，それらの聖句にはどんな意味があるのだろう，聖書はアルコール飲料を本当にはっきりと禁じているのか，イエス自身ぶどう酒を飲んだではないか，それともそれはアルコール分のないぶどうの汁だったのか，危険なことがはっきりしている以上，クリスチャンにとっては禁酒が最善だろうか，といったことを考えます。こうした疑問に対する答えは，聖書そのものを調べることによって見いだせます。