『隠されているマナと白い小石』

17 どんな報いが，「征服する」油そそがれたクリスチャンを待ち受けていますか。ペルガモンのクリスチャンは何に打ち勝つ必要がありましたか。

¹⁷ エホバの聖霊に導かれて与えられるイエスの助言に留意する人たちすべてを待ち受けている，すばらしい報いがあります。お聴きください！「耳のある者は霊が諸会衆に述べることを聞きなさい: 征服する者には，隠されているマナの幾らかを与えよう。また，白い小石を与えよう。その小石には，それを受ける者以外にはだれも知らない新しい名が書かれている」。（啓示 2:17）

20，21 （イ）白い小石を油そそがれたクリスチャンに与えることは，何を象徴的に表わしていますか。（ロ）白い小石は14万4,000個しか用意されていないので，大群衆はどんな希望を抱いていますか。

²⁰ それらの人たちはまた，「白い小石」をもらいます。ローマの法廷では判決を下すのに小石が使われました。b 白い小石は無罪を表わしましたが，黒い小石は有罪，多くの場合，死刑を表わしました。イエスがペルガモンのクリスチャンに「白い小石」を与えることは，彼らが罪のない純粋で清い人であると宣告なさることを示唆していました。しかし，イエスの言葉にはさらに別の意味があるようです。ローマ時代には，小石はまた，特別の行事の行なわれる場所に入るための切符代わりに使われました。それで，白い小石は，征服する油そそがれたクリスチャンにとって，ある非常に特別なこと ― 子羊の結婚が行なわれる際，天の誉れある場所に入るのを許されることを示唆していると言えるでしょう。そのような小石は14万4,000個しか用意されていません。―啓示 14:1; 19:7-9。

²¹ これは，もしあなたが仲間の崇拝者たちの大群衆の一人なら，あなたは顧みられずに放置されるという意味でしょうか。決してそうではありません！ 天に入る許可証のような白い小石はもらえなくても，もし忍耐するなら，あなたも大患難から出て来て，地上に楽園＜パラダイス＞を回復する喜ばしい業にあずかれるでしょう。復活させられる，キリスト教時代以前の忠実な人たちや，もっと最近に亡くなったかもしれないほかの羊のそのような人たちも，あなたと共にその業にあずかることでしょう。やがて，請け戻された他の人々はすべて，地上の楽園＜パラダイス＞で復活させられ，命を受ける恵みにあずかるでしょう。―詩編 45:16。ヨハネ 10:16。啓示 7:9，14。

22，23 油そそがれたクリスチャンに与えられる小石に記されている名には，どんな重要な意味がありますか。このことからどんな励ましが得られるはずですか。

²² 小石に記されている新しい名とは何ですか。名とは，人の身元を明らかにし，当人と他の人とを区別するものです。それら油そそがれたクリスチャンは征服する者として自分たちの地上の歩みを終えた後，その小石をもらいます。ですから，明らかに，小石に記されている名は，彼らが天でイエスと結ばれる特権と関係があります。つまりそれは，天の王国を受け継ぐ人たちだけが十分に評価し，享受するようになる，極めて親密な関係を持って王として奉仕する立場です。したがって，それは「それを受ける者以外にはだれも知らない」名称，もしくは役職名です。―啓示 3:12と比較してください。

[45ページの図版]

白い小石は，子羊と結婚することを許される人たちのためのものです