ギベオン人はヨシュアに，「これらはわたしどもが新たに満たしたぶどう酒の皮袋[ヘ語，ノードート]ですが，ご覧ください，それも張り裂けてしまいました」と言いました。（ヨシュ 9:13）ぶどう酒が盛んに発酵して圧力が増してゆくと，時にそのようなことが生じました。

敵に取り囲まれた逃亡者のダビデは，比喩的な意味で皮袋に言及して，「わたしの涙をあなたの皮袋に入れてください」と述べました。（詩 56:8）そのようにしてダビデは，自分が信頼を置いた神に対し，自分の涙をあたかも皮袋に入れるかのようにして覚えていただきたいと願いました。

皮袋を作るには，動物を殺してその頭と足を切り落とし，次いでその腹部を切り開かないでもよいように，はらわたを獣皮から注意深く抜き出すのが一般的な方法でした。その皮はなめした後に，1か所を除いて開口部をすべて縫い合わせます。首の部分か，恐らくは脚の突き出た部分の1か所は縫わないでおきます。そこが口の役目を果たし，栓やひもを使って閉じることができます。この目的で羊ややぎ，時には牛の皮が用いられましたが，場合によっては，乳，バター，チーズ，水などの保存のために，皮の上の毛を残したままで使用することもありました。しかし，皮袋に油やぶどう酒を入れる場合には，さらに徹底して皮なめしを行なうことが必要でした。中東では近年になっても多くの皮袋が同様の仕方で作られました。皮袋がなめされていないと，中に入れた水に不快な味がつきました。