1501年にスペインの探検者たちがパナマに着いた時，そこにはたくさんの先住民の部族がいました。その幾つかは今でも残っています。一つは，以前クナ族と呼ばれていたグナ族です。グナ族の多くはサン･ブラス諸島の先住民居住区と，コロンビアとの国境近くのカリブ海沿岸に住んでいます。そこで狩りをしたり，丸木舟で漁をしたり，農作物を作ったりしています。

グナ族の男性は結婚すると，妻の拡大家族と一緒に暮らし，その家族のために働きます。娘が生まれれば，独立して自分たちの世帯を持つことができます。