²⁵ しかし聖書は，近年現実の脅威となってきた別の種類の野獣に注意を促しています。預言者エゼキエルは，凶暴な人間を野獣になぞらえてこのように述べました。「彼女の中の君たちは，獲物を引き裂くおおかみのようであり，不当な利得を得るために血を流し，魂を滅ぼす」。（エゼキエル 22:27）「不法が増す」ことについて預言した際，イエスは事実上，ご自分の臨在の期間に，地上でそのような「野獣」が動き回ることを述べておられました。（マタイ 24:12）さらに聖書の筆者パウロは，「終わりの日に」人々が「金を愛する者，……自制心のない者，粗暴な者，善良さを愛さない者」となることをも述べています。（テモテ第二 3:1-3）1914年以来の状況はこのとおりになってきましたか。

26-28 世界中から寄せられるどんな報道は，「野獣」のような犯罪者たちが地上をうろつき回っていることを示していますか。

²⁶ まさしくそのとおりです。ほとんどどこでも地上の大都市に住んでおられるなら，すでにその点に気づいておられるでしょう。しかし，もし疑問をお持ちなら，次に挙げる最近の新聞からの引用文について考えてください。コロンビア発: 「昨年，警察当局は，約1万件の殺人と2万5,000件の武装強盗事件を記録した」。オーストラリアのビクトリア州発: 「重大犯罪の飛躍的増加」。米国発: 「ニューヨークにおける殺人件数はいつも新記録に向かっている」; 「昨年，デトロイトは，[アメリカ]全国で殺人事件発生率の最も高い都市としてインディアナ州ゲーリーを追い抜いた ― 住民10万人に対して58人である」。

²⁷ ジンバブエ発: 「幼児殺人は危機的な比率を示すようになった」。ブラジル発: 「ここでは犯罪があまりに多く，武器の携帯もあまりに普通のことであるため，暴力事件のニュースはもはや人々の興味を全く引かなくなっている」。ニュージーランド発: 「性的暴行や暴力犯罪は警察にとって引き続き主要な関心となっている」; 「ニュージーランド人相互の間の暴力的傾向は野蛮としか言いようがない」。スペイン発: 「スペインは増大する犯罪の問題と取り組む」。イタリア発: 「シチリアのマフィアはしばらくの後退ののち再び殺人の波を高まらせている」。

29，30 イエスの預言の成就として，キリスト教世界の宗教的な状況はどのようになっていますか。

²⁹ イエスの臨在の始まった苦難に満ちた時代に，宗教面ではどのような状況が見られるでしょうか。一方においてイエスは，宗教的な活動が増大することをこう預言しました。「多くの偽預言者が起こって，多くの者を惑わすでしょう」。（マタイ 24:11）他方においては，キリスト教世界全体にわたって神への関心が低くなることを予告して，「大半の者の愛が冷えるでしょう」と言われました。―マタイ 24:12。

³⁰ これは，今日のキリスト教世界で起きている事柄を的確に描写しています。一方において，主流諸教会はどこでも，十分な支持が得られないために衰退しています。かつてはプロテスタントの強い土地であった北ヨーロッパや英国で，宗教はまさに死んだも同然です。それと同時に，カトリック教会も，僧職者の不足に，また支持者の減少に悩んでいます。他方においては，主流ではない種々の宗教グループの波が押し寄せてもいます。東洋的宗教に根ざす新しい宗教熱が高まりを見せる中で，貪欲なテレビ福音伝道師たちは何百万ドルもの資金を強要しています。