イエスの生涯と宣教

富んだ人とラザロは変化を経験する

イエスはある富んだ人と，ラザロという名の哀れなこじきに関する例えを述べておられます。富んだ人は霊的な特権や機会に恵まれている宗教指導者たちを表わしており，ラザロは霊的滋養物に飢えている一般の人々を表わしています。イエスは話を続けて，二人の境遇の劇的な変化を説明されます。

イエスはこう言われます。「さて，やがてこじきは死に，み使いたちによってアブラハムの懐の位置に運ばれました。また，富んだ人も死んで葬られました。そして，ハデスの中で目を上げると，自分は責め苦のうちにありましたが，はるか離れた所にアブラハムがおり，ラザロがその懐の位置にいるのが見えました」。

富んだ人とラザロは実際の人物ではなく，特定の部類の人々を象徴しているので，当然彼らの死も象徴的なものです。彼らの死は何を象徴している，つまり表わしているのでしょう。

イエスはこの話をする前に，『律法と預言者たちとはバプテスマを施す人ヨハネまででしたが，その時以来，神の王国は宣明されています』と言って，状況の変化を指摘されたばかりです。それで富んだ人とラザロは，ヨハネおよびイエス･キリストの宣べ伝える業と共に，以前の自分の境遇，つまり状態に関して死にます。

謙遜な，悔い改めたラザロ級の人々は，以前の霊的に恵まれない状態に関して死に，神の恵みを受ける立場に入ります。以前は宗教指導者たちに頼って霊的食卓からのおこぼれにあずかろうとしていましたが，今ではイエスがお与えになる聖書の真理が自分たちの必要を満たしています。彼らはこうして，大いなるアブラハムであられるエホバ神の懐，つまり恵まれた位置に身を置くことになります。

一方，富んだ人級を構成する人々は，イエスの教えた王国の音信を頑固な態度で拒むため，神の不興を買います。それで，恵みを受けているように思えた以前の立場に関して死ぬのです。そのうえ，彼らは比喩的な責め苦に遭っていると述べられています。富んだ人の次の言葉に耳を傾けてください。

「父アブラハムよ，わたしに憐れみをおかけになり，ラザロを遣わして，その指の先を水に浸してわたしの舌を冷やすようにさせてください。わたしはこの燃えさかる火の中で苦もんしているからです」。イエスの弟子たちが宣明した神による火のような裁きの音信は，富んだ人級の人々を苦しめます。彼らは，イエスの弟子たちがそのような音信の宣明をやめて，責め苦を幾らか和らげてくれることを願っているのです。

「しかしアブラハムは言いました，『子よ，あなたが自分の生きている間に，自分の良い物を全部受け，それに対してラザロが良くない物を受けたことを思い出しなさい。しかし今，彼はここで慰めを得，あなたは苦もんのうちにある。そして，これらすべてに加えて，わたしたちとあなた方との間には大きくて深い裂け目が定められており，そのため，ここからあなた方のもとに行きたいと思う者たちもそれができず，人々がそこからわたしたちのところに渡って来ることもできない』」。

ラザロ級と富んだ人級の間でそうした劇的な逆転が生じるのは，確かに公正でふさわしいことです。その時から数か月後の西暦33年のペンテコステの時に新しい契約が古い律法契約に取って代わり，状態は完全に変わります。その時，神の恵みを受けるのはパリサイ人や他の宗教指導者たちではなく，イエスの弟子たちであることが明白になります。それで，象徴的な富んだ人とイエスの弟子たちとを隔てている「大きくて深い裂け目」は，神による変わることのない義にかなった裁きを表わしているのです。

富んだ人は次に，『わたしには五人の兄弟がいるので』，ラザロを「わたしの父の家に」遣わしてくれるよう「父アブラハム」に求めます。富んだ人はこうして，もう一人の父親との関係のほうが親しいことを認めます。その父親とは実は悪魔サタンのことです。富んだ人は，宗教上の同盟者である「五人の兄弟」が「この責め苦の場所」に来なくてすむよう，ラザロが神の裁きの音信に手ごころを加えることを求めます。

「しかしアブラハムは言いました，『彼らにはモーセと預言者たちがある。それに聴き従えばよい』」。そうです，もし「五人の兄弟」が責め苦を免れたいのであれば，イエスがメシアであることを明らかにしているモーセと預言者たちの書に注意を払って，イエスの弟子になればよいのです。ところが，富んだ人は異議を唱えます。「『いいえ，そうではありません，父アブラハムよ，だれかが死人の中から行けば，彼らは悔い改めることでしょう』。しかしアブラハムは彼に言いました，『モーセや預言者たちに聴き従わないなら，だれかが死人の中からよみがえっても，やはり説得に応じないであろう』」。そのような人たちを納得させるために神が特別なしるしや奇跡を備えることはありません。神の恵みを得たい人は，聖書を読んで，当てはめなければならないのです。ルカ 16:16，22-31。ヨハネ 8:44。

◆ 富んだ人とラザロの死が象徴的なものに違いないのはなぜですか。彼らの死は何を表わしていますか。

◆ 富んだ人が受けている責め苦とは何ですか。富んだ人は責め苦をどのような方法で和らげてくれるよう求めますか。

◆ 「大きくて深い裂け目」は何を表わしていますか。

◆ 富んだ人の本当の父親はだれですか。また，五人の兄弟とはだれのことですか。