の正しい見方を知り，それを離れない者もあります。サムエルを初め，こうした例は聖書にも見られます。規則とか年齢の制限などを設けることはできません。同じ家族の中でも，一人一人が別々に扱われねばなりません。同時に，私たちは放とう息子を生み出すような事をも避けたいと思います。

23 迷い出る人々についてどんな疑問がありますか。

²³ 迷い出る者たちについては多くの質問が起こります。彼らは意識的な敵対者ではありません。これらの者たちの立ちかえる望みはありますか。もしそうならどのようにして？ 放とう息子のたとえ話はこれらの問題の理解にどう役立ちますか。放とう息子の級だけでなく，神の組織に固く従う人々の取るべき道と態度について，たとえ話を調べることからどんな理解が得られますか。こうした問題は次号の「ものみの塔」誌上に取り上げられます。

バビロンは倒れてもその宗教は生き延びて諸国民を支配する

1 世界強国バビロンが倒れたことに関連して何が問われますか。

前号までは，紀元前539年，バビロンがペルシャ人クロスの手に陥ったことを述べました。その時からバビロンは政治的に見てもはや世界強国ではありません。しかしバビロンの宗教はどうなりましたか。バビロンの政治的な命数がつきて，世界支配がセム人の手からアーリア人の手に移ると共に，バビロンの宗教も死に絶えましたか。決してそうではありません。なぜですか。

2 （イ）国々がバビロンの宗教を実践する基礎は，以前からどのように据えられていましたか。（ロ）バビロンが政治上の優越性を失ったとき，その祭司職はどうなりましたか。祭司たちは何を決意していましたか。（ハ）彼らはどの方角に目を向けましたか。それは遂にどんな結果を生みましたか。

² まず第一に，セムの忠実なる子孫は別としてあらゆる国の人々がバビロンの宗教を行なう基礎は，ニムロデの時代に人々がバベルの塔を建てた時に据えられました。言語が奇跡的に乱されたとき散らされた人々は，自分たちの間違った宗教観念を携えて行きました。a 後代においてバビロンは異教の国々から宗教の中心地と見なされています。第二に，紀元前539年にバビロンが倒れてのち，その祭司たちはペルシャ人の手でバビロンを追われましたが，バビロンの宗教が伝統的に持つ権威と優越性は祭司たちによって保持されました。バビロンの政治的な優越性が失われても，ニムロデの始めたバビロンの宗教は宗教の世界帝国となり，エルサレムにおいてエホバの真の崇拝を守った人々は別として他のあらゆる人を支配するようになりました。サタン悪魔の巧妙な導きによって，それは西の地平線に直ちに目を留め，祭司職の新しい中心地とベルシャザルの後継者を西方に