人びとは自分を愛する者，金を愛する者，うぬぼれる者，ごう慢な者，冒とくする者，親に不従順な者，感謝しない者，忠節でない者，自然の情愛を持たない者，容易に合意しない者，中傷する者，自制心のない者，粗暴な者，善良さを愛さない者，裏切る者，片意地な者，誇りのために思い上がる者，神を愛するより快楽を愛する者，敬神の専念という形を取りながらその力において実質のない者となるからです」。（テモテ第二 3:1-5）こうした状態が今日広く存在しており，しかもそれがかつて見られなかったほどの規模のものであることを，だれが否定できるでしょうか。確かに，正直で知性のある人はだれもそれを否定することはできません。

²² この事物の体制の終わりの複合的な「しるし」の一部として，イエスはこういう予告をされました。「王国のこの良いたよりは，あらゆる国民に対する証しのために，人の住む全地で宣べ伝えられるでしょう。それから終わりが来るのです」。（マタイ 24:14）この預言も，特に過去50年以内に，驚くべき成就を見ました。エホバ神は，悪人に対して行動を起こすに先立ち，全き公正と公平とをもって彼らに警告をお与えになります。エルサレムとその神殿が，西暦前607年に，そして再び西暦70年に破壊される前，ご自分の預言者にそのことを警告させられたのはその顕著な例です。

23 こうした出来事が近いということは，わたしたちにとってどんな意味がありますか。

²³ 以上のことは何を示唆し，何を意味するでしょうか。それは，創造者エホバ神によってもたらされた以前の大きな災厄のときにおけると同じく，生き残れる可能性がある，ということです。またそれは，ロトの時代や，ローマの軍隊がエルサレムを包囲するのを初期クリスチャンたちが見た時が危急の時であったのと同じく，生き残るため措置を取ることが焦眉の急務であることを意味します。そうです，今は早く信仰を得て，それに従って行動すべき時です。

生き残ることを意味するものとなる信仰

「地の温順な者たち，エホバの司法上の決定を実践してきた者たちすべてよ，エホバを求めよ。義を求め，温順を求めよ。おそらくあなたがたはエホバの怒りの日に隠されるであろう」― ゼパニヤ 2:3，新。

1-3 （イ）来たるべき，地球全体に及ぶ苦難の時にも生き残る人がいますが，その生存はどんな基準によりますか。（ロ）これが事実であることを示す聖書的実例を幾つか挙げてください。

来たるべき災厄，もしくは患難は，大きなものですが，それに生き残る者がいることを聖書は約束しています。彼らはどんな基準に基づいて生き残るのでしょうか。それは神への信仰という基準です。過去においてエホバ神が人類の上に災厄を下されたときに幾度も示されたとおりです。信仰を働かせた人々，つまり神の存在を信ずるだけでなく，神の約束をも信頼し，その確信に従って行動した人々は生き残りました。その一番最初の例はノアとその家族でした。彼らは信仰を働かせて生き残りました。（ヘブライ 11:7）ソドム