読者からの質問

ヨブ 1章8節から，ヨブが生きていた時代にはエホバに忠実な人間はヨブだけだったと理解するべきですか。

いいえ。ヨブ 1章8節はそのような結論の正当な根拠とはなりません。そこにはこう書かれています。

「エホバはまたサタンに言われた，『あなたはわたしの僕ヨブに心を留めたか。地上には彼のような人，とがめがなく，廉直で，神を恐れ，悪から離れている人はひとりもいないのだが』」。ヨブ 2章3節でも，神は同様の評価を下して，サタンに質問しておられます。「あなたはわたしの僕ヨブに心を留めたか。地上には彼のような者，とがめがなく，廉直で，神を恐れ，悪から離れている人はひとりもいないのだが」。

ヨブ記自体が，当時忠実な者として神に受け入れられた人間がヨブだけではなかったことを示しています。32章以降ではエリフが登場します。エリフは年下でしたが，ヨブの見解の間違いを正し，まことの神を大いなるものとしました。―ヨブ 32:6-33:6，31-33; 35:1-36:2。

したがって，『地上にはヨブのような人はひとりもいなかった』という神の所見は，ヨブが廉直な人として特に傑出しているという意味だったに違いありません。恐らくヨブは，ヨセフがエジプトで死んでからモーセが神の預言者として奉仕し始めるまでの期間中に生きていたのでしょう。その期間中には大勢のイスラエル人がエジプトに住んでいました。それらのイスラエル人全員が不忠実で，神に受け入れられなかったと考える根拠はありません。たぶん，エホバに依り頼んだ人も多かったことでしょう。（出エジプト記 2:1-10。ヘブライ 11:23）しかし，その中には，ヨセフのように目立った役割を演じた人はいませんでしたし，イスラエル国民をエジプトから導き出したモーセのように真の崇拝に関連して傑出した崇拝者もいませんでした。

ところが，忠誠の点で注目に値する人が他の場所に住んでいたのです。「ウツの地にヨブという名の人がいた。その人はとがめがなく，廉直で，神を恐れ，悪から離れていた」― ヨブ 1:1。

このようなわけでエホバは，信仰と専心に関する顕著な，または注目に値する模範として，ヨブの名を挙げることができました。同様に，聖書筆者エゼキエルとヤコブは過去の出来事に触れ，義と忍耐の手本を残した人として特にヨブのことを取り上げています。―エゼキエル 14:14。ヤコブ 5:11。

ヨブの忠誠

ヨブのエホバへの忠誠はサタンから挑戦を受けました。その時，エホバはその忠誠に対する信頼を持っておられ，ヨブを快復させて報いを与えるご自分の能力について知っておられたので，サタンがヨブの忠誠を限界まで試みることを許されました。しかし，サタンがヨブを殺すことは許されませんでした。サタンは様々な手段で，まずヨブの畜類と僕たちを奪い，次いで子供たちを奪いましたが（ヨブ 1:13-19），ヨブが愚行もしくは悪行のかどで神を非難することは決してありませんでした。自分の妻や他の人々から圧力をかけられた時でさえ，神に背を向けることはありませんでした。（ヨブ 1:20-22; 2:9，10）ヨブは神について真理を語りました。（ヨブ 42:8）ヨブは，自分自身を義と宣することに気を遣いすぎ，神の正しさを立証することをなおざりにしたという戒めを受け入れ（ヨブ 32:2），神に対して罪を犯したことを認めました。―ヨブ 42:1-6。

エホバはヨブを愛されました。神はヨブを，試みの下での忠実な歩みの終わりに，ヨブと言い争った3人の友のための祭司に任命しました。また神はヨブを以前の状態に回復されました。ヨブは再び，（恐らく同じ妻によって）申し分のない家族と，以前に所有していたものの2倍の富を得ました。親族と以前の仲間たちは皆戻って来て，ヨブに敬意をささげ，贈り物をしました。（ヨブ 42:7-15）ヨブは4代にわたって子孫を見るまで生き続けました。―ヨブ 42:16。

神は預言者エゼキエルを通してヨブを義の模範として挙げられました。（エゼキエル 14:14，20）ヨブが苦しみを辛抱強く忍耐したことは，クリスチャンのための手本となっています。そして，ヨブの幸せな結末は，エホバの愛情と憐れみを際立たせるものとして挙げられています。（ヤコブ 5:11）試練を経験したヨブに関する記述は，クリスチャンに大きな慰めと力を与えます。ヨブの名前の付された書では，聖書の原則が数多く強調され，明らかにされています。