キルギスを訪ねる

キルギスは中央アジアの国で，氷を頂いたそびえ立つ山々に囲まれています。カザフスタン，ウズベキスタン，タジキスタン，中国と国境を接しており，国土のほぼ90％は山地です。キルギスには，天山山脈の最高峰があり，その標高は7439㍍です。広大な国土の約4％を森林が占めています。世界最大規模のくるみの原生林があることでも有名です。

キルギスの人々は，人をよくもてなし，敬意を払うことで知られています。例えば，年上の人には敬語を使って話しかけ，公共の乗り物で席を譲り，食卓で上座に座ってもらう習慣があります。

1家族には大抵，3人以上の子どもがいます。普通は末の息子が結婚後も親と同居し，老後の世話をします。

女の子は，幼い時から，良い主婦になるための実用的な技術を教えられます。ですから，十代半ばには上手に家事をこなせるようになります。結婚する時には，様々な寝具や衣服，手製のじゅうたんなどを持参します。花婿側はお金や家畜などを贈ります。

祝い事の際にも葬儀の際にも，羊か馬が1頭屠られ，幾つかの部分に分けられて，特定の部位が特定の人に渡されます。客の年齢や地位に応じて，それぞれにふさわしい分が与えられます。この場合も，やはり人に対する敬意が重要な要素となっています。その後，ベシュバルマクと呼ばれる郷土料理が振る舞われます。この料理は手で食べます。