ソロモンは知恵をもって支配する

もし一つの国家全体がエホバを主権者とし，エホバの律法に従ったなら，民はどのような生活を送ることになるでしょうか。その答えは，ソロモン王の40年にわたる治世中に示されました。

ダビデは死ぬ前に，息子のソロモンを後継者として選びました。神はソロモンの夢の中で，一つの願いを述べるようにと言います。ソロモンは，民を公平かつ賢明に裁くことができるように，知恵と知識を願い求めます。エホバは喜び，ソロモンに賢くて理解のある心を与えます。さらに，ソロモンが従順であり続けるなら，富と栄光と長寿を与えるとも約束しました。

ソロモンは知恵のある裁きを行なうことで有名になりました。一例として，二人の女性が一人の赤ちゃんをめぐって言い争い，どちらも自分が母親だと主張したことがありました。ソロモンは，その赤ちゃんを二つに切って女性たちに半分ずつ渡すよう命じます。片方の女性はそれに同意しますが，本当の母親はすぐに，子どもをもう一人の女性に渡してくださいと懇願します。ソロモンはそう願い出た女性が母親であることを見抜き，その女性に赤ちゃんを与えました。間もなく全イスラエルがその司法上の裁きについて聞き，人々は神の知恵がソロモンの内にあることを知ります。

ソロモンの偉業の一つは，エルサレムにエホバの神殿を建てたことです。それは壮麗な建造物で，イスラエルにおける崇拝の中心地となりました。神殿の奉献式で，ソロモンはこう祈りました。「ご覧ください，天も，いや，天の天も，あなたをお入れすることはできません。まして，私の建てたこの家など，なおさらのことです！」―列王第一 8:27。

ソロモンの名声は他の国々に広まり，遠いアラビアのシェバにまで達しました。シェバの女王は，ソロモンの栄光と富を見に，またその知恵の深さを試すためにやって来ます。女王はソロモンの知恵とイスラエルの繁栄に強い感銘を受け，この賢王を王座に就けたエホバを賛美します。エホバの祝福により，ソロモンの治世は古代イスラエルの歴史上，最も平和で繁栄した時代となりました。

残念ながら，ソロモンはエホバの知恵と調和した歩みを続けませんでした。神の命令を無視して何百人もの女性と結婚しましたが，その多くは異国の神々を崇拝していたのです。妻たちは徐々にソロモンの心をエホバから引き離し，偶像崇拝へと傾けさせました。エホバはソロモンに，王国を引き裂いて取り上げると告げます。ただし，ソロモンの父ダビデに免じて一部がその家系のために残されると言います。ソロモンの背信にもかかわらず，エホバはダビデとの王国契約に対して忠節を示し続けました。

― 列王第一 1章から11章，歴代第二 1章から9章，申命記 17:17に基づく。